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於是他匆忙離開了。&ldo;要不要我去追他?&rdo;其中一個人喊道。可是，&ldo;不，不用了。&rdo;隊長大聲回答道，&ldo;讓他去吧，開始幹活兒。&rdo;要做的事情太多，沒有多餘的人手，況且，他們畢竟認識魯伯特&iddot;切斯特，他不會像不明身份的嫌疑犯那樣消失無蹤。再說‐‐房門是鎖死的，他一直在外面，試圖破門而入。這時，煙更濃了，一個人突然大叫說火燒到屍體了，一個聲音叫道：&ldo;天啊，難道沒有滅火器嗎?&rdo;另一個聲音嚷著說：&ldo;我去

叫消防隊……&rdo;應該怎麼辦?將屍體和所有可以幫助破案的線索移出火海，還是冒著一切化為灰燼的風險，保持不動?他跌跌撞撞地走到燃著的寫字檯前，匆匆看了看老人的屍體，試圖將現場的一切都牢牢地印在腦子裡，然後，他下令道：&ldo;好的，把他連同椅子還有其他東西一起，移到房間外面去。&rdo;現在沒有工夫為魯伯特&iddot;切斯特擔心，即使海倫&iddot;克萊思真的遇到了什麼危險，至少有人去應付了。不管怎樣，謝天謝地!‐‐消防隊到了。

&ldo;房間被焚毀得嚴重嗎?&rdo;

&ldo;大部分木質品都燒得差不多了，&rdo;吉爾斯說，&ldo;傢俱、房門等等。還有紙張，當然了，房間裡有大量的檔案。滅火水槍沖刷過後，留下的線索不多了。當然，也找不到那張字條了。&rdo;

&ldo;什麼字條?&rdo;

&ldo;那張魯伯特一看到便匆忙趕去尋找海倫的字條。據他說，一個便簽本上潦草地寫著幾個大字‐‐海倫‐‐危險‐‐差不多這樣的話。&rdo;

&ldo;還有其他人看到嗎?&rdo;

&ldo;他說他給其中一個人看過，但他們都矢口否認見過那張便條。&rdo;

&ldo;我想也是。&rdo;老人平淡地說。

吉爾斯驚訝地多看了他一眼：&ldo;你的意思是你都知道了?&rdo;

&ldo;知道什麼了?我已經知道很多事了。如果你想說我是不是已經知道了作案手法‐‐&rdo;

&ldo;我還沒給你講到那個被害的警察呢。&rdo;

&ldo;我想即便又發生了另一宗案子，情況也不會變得更加複雜。現在我們所有的嫌疑人‐‐所有人，&rdo;老人別有深意地眨眨眼，&ldo;都在密室之外，可以來去自由地殺害那個警察或是幹些別的勾當。不過，還是給我講講他那宗案子吧。&rdo;

&ldo;他大約在五點鐘遇害。詹米尼叔叔往警察局打電話時差不多是差三分鐘四點。五點時，遇害的警察打來了電話。他幾乎和詹米尼叔叔說了一樣的話‐‐什麼長手臂啊，什麼憑空消失啊。所以這案子才那麼蹊蹺。電話一接通，他就說：&l;喬治嗎?&r;‐‐這是那個接線員的名字。‐‐&l;我是丁懇。&r;丁懇1是他在警局的綽號‐‐然後，他報出了他的警員號，說明瞭打電話的地點，此時，他聽起來似乎被什麼事困擾著。緊接著，他突然駭人地大喊起來，和詹米尼叔叔一樣，說有人勒住了他的脖子，還提到&l;窗戶&r;和&l;憑空消失&r;‐‐他發出幾聲痛苦的嘶喊，接線員只聽清了&l;長手臂&r;這幾個字……之