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&ldo;去找看門人，核實他們的證言。&rdo;考克瑞爾脫口而出。

大偵探恰好也是這樣做的。(此時他感到十分惱火。)不過，在燈光何時熄滅這一問題上，雙方的證言倒是完全吻合。

&ldo;&l;然後我聽到有腳步聲從演員休息室的方向傳來，長官。二十分鐘後，你們來了，那時我才知道她已經死了。&r;&rdo;

那麼，接下來呢?

&ldo;問問自己，&rdo;考克瑞爾警探說道，雖然問題的答案顯而易見，&ldo;為什麼拖延了十五分鐘才報警?&rdo;

&ldo;你憑什麼認定他們拖延了十五分鐘?&rdo;

&ldo;那人說過了二十分鐘你們趕到現場。但你之前說，當時你就在街對面。&rdo;

&ldo;毫無疑問，&rdo;老人故意刁難道，&ldo;既然你猜到了我的問題，你就要‐‐&rdo;

&ldo;給出答案。&rdo;考克瑞爾警探說，&ldo;是的，當然了。答案就是：因為演員們需要時間換回舞臺裝扮。我們知道他們已經換下了戲裝，至少是開始更換了……&rdo;

&ldo;這我知道。女士們的裙帶沒有繫緊，伊阿古的緊身上衣下面還穿著平日裡穿著的襯衫‐‐他們顯然是在匆忙中再次換上了戲裝，重新化了妝。但你是怎麼……&rdo;

&ldo;我們可以推理。格蘭達&iddot;克洛伊有足夠的時間換上她的內衣。其他人卻說他們一直在演員休息室裡商量如何解決她偷情所帶來的威脅。可偷情不是一天兩天的事了，不會突然變得如此緊迫，甚至戲服都來不及脫，就聚在一起商量‐‐因為在我的印象中，無論是出於本能還是習慣，換裝都應該是落幕後，一個演員最先要做的事情。除此之外，你應該早就知道至少奧賽羅一個人，曾換下了戲裝，又換了回來。&rdo;

&ldo;我早就知道?&rdo;

&ldo;你認為和她一起在房間裡的是奧賽羅‐‐也就是詹姆斯&iddot;德拉貢。而事實上，看門人也告訴過你，當時他沒有穿戲裝。&rdo;

&ldo;我現在才意識到這一點啊。&rdo;大偵探諷刺道，&ldo;我沒聽出看門人的話裡有這層意思。&rdo;

&ldo;他是沒說，不過……&rdo;考克瑞爾驚訝不已，&ldo;你曾詢問過他，他看到窗簾上人影時的情況，他當時就確定那是詹姆斯&iddot;德拉貢。之後，他回憶說，他是根據他的聲音和所說的話認出他的。如果詹姆斯當時身著戲裝，&rdo;考克瑞爾振振有詞地說道，&ldo;那麼，看門人就會直截了當地說：&l;我認出他來了，是因為映在窗簾上的人影高舉雙臂，衣服的袖子是填充得鼓鼓囊囊的燈籠袖。&r;可他並沒有這麼說。&rdo;

現場籠罩在一片駭人的靜默中。主人窸窸窣窣地再次為客人斟滿葡萄酒，客人們自顧自地把核桃相互擠碎(卻自己偷藏著乾果夾);畢竟，魔術師做好準備前，帽子裡的兔子就被別人拽了出來，確實是一件奇恥大辱‐‐即便準備好了，也一樣!考克瑞爾警探的聲音中透出勝利的驕傲：&ldo;那麼，告訴我們吧，先生‐‐接下來，你是怎麼做的呢?&rdo;

大偵探所做的，就是站在演員休息室裡輕聲自言自語，在腦中對整個事件做了一番快速梳理：&ldo;十點三十分，落幕。十點五十分，換下戲裝