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法，讓他們只和你小打小鬧？”

“辦法你不是已經給我想好了嗎？”青瞳背過身，淡淡地說，“五年之內，我會不斷往邊境送些財物讓他們搶。西瞻人的本性貪婪卻也單純，他們的目標很明確，沒有錢的時候他們都是虎狼，可是隻要拿到錢，他們就沒有人願意出力了，能夠不勞而獲為什麼還要流血拼命？我就用錢買他們不出力吧。就算拆了皇宮，我也會先餵飽他們，換回這經濟復甦的五年時光。”

蕭瑟臉色一分分灰暗下來，這才明白，青瞳的確是下定決心了。

青瞳不再停留，轉身就走，她沉聲道：“花箋呢？請她親自給相國送一杯參茶來，相國大概需要壓壓驚。”

便在這時，忽然傳來砰的一聲巨響，弘文殿的門被粗暴地推開。只見陳文遠手扶在門框上，面無血色，連青瞳險些被撞倒他也沒有看見，他的眼睛裡是深深的恐懼，喘著氣道：“陛下，相國大人，不好了！西南急報，青州……青州告急！”

“怎麼回事？”青瞳一愣之下立即恢復神志，厲聲問道。

陳文遠面現驚懼，青州的重要性連他這個文官都知道，他帶著哭腔道：“西瞻鐵林軍突襲青州，拿下了……拿下了驍羈關！陛下，仗是一個月前打起來的，現在青州……青州恐怕已經失守了。”

青瞳瞬間褪去了臉上的血色，本來失魂落魄的蕭瑟卻突然爆發出一聲狂笑，“好、好，振業王，你幹得真好！青瞳啊——”他大笑，“現在不是你要不要打的問題，是你要不要捱打的問題了。”

陳文遠從來沒有見過蕭瑟這個樣子，驚駭得說不出話來。青瞳沒時間理會別的，上前一把揪住陳文遠，喝道：“你說，怎麼回事？”

陳文遠哭喪著臉道：“我們的糧餉被西瞻人搶走後不久，就是一個月前……”

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一、軍奴（1）

一個月前。邊境，流州。

京都只是初秋，皇宮中的鶯鶯燕燕還穿著夏天的薄紗沒有換，她們愉快地享受著炎熱的盛夏之後，這幾天舒服的涼風。但是在流州，卻已經下了幾場冒煙雪了。

並不是因為流州比京都靠北多少，毗鄰流州的青州還在流州以北，現在卻仍然溫暖舒適。流州的酷寒緣於它的高，它地處高原，朔風一年四季不斷地吹，吹得地上只能留下石頭縫裡指頭厚的一點薄土，除了苔蘚寸草不生。而現在，這點凍土也早被厚厚的積雪掩蓋了。

流州右側就是高聳入雲的青山山脈，主峰大青山高得看不到頂，山上永遠覆蓋著積雪。太陽只在山頂露出一抹痕跡，遙遠得沒有半點熱量。這裡的感覺只有一個“冷”字，冷得地老天荒，冷得無邊無際。

流州是上百年的荒蕪地帶，是大苑流放犯人的地方，這裡只有駐軍沒有居民。犯人來到這裡，官方的文書上稱為“流州軍務脅從”，私下裡的稱呼更直接——軍奴。一切軍事設施興建、防務需要，以及軍官認為有必要做的艱苦工作，都由他們來完成，他們是軍隊裡沒有休息的勞工。

而緊挨著流州的青州卻截然不同，那是山腹中的一個盆地，說盆地都說小了，它更像一個不小的平原。高聳的大青山一邊擋住了來自西北的寒風，一邊留住了來自南邊的水汽。此處降水充足、物產豐美，常年能見到青翠之色，所以得名青州。居民和正規駐軍駐紮在這裡，成了物富人豐的好地方。

老天爺如此偏心，別說流州的軍務脅從們，就是看管他們的軍官，也總會用羨慕的眼神望著北邊的一座小山，越過這座小山，便是溫暖的青州了。軍奴和軍官的區別就是軍官經常會換守地，不知道什麼時候，就能從這個鬼地方調走，而青州對於軍務脅從們來說，卻是咫尺天涯，可望而不可即了。

已經是夜晚，今夜有云，連月色都十分暗淡