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端木驥垂下眼睫,定睛注視沒有吃完的白飯。
“將門虎女更好。”定王妃翻開第三張,指著一個虎背熊腰的大餅臉。“周總兵的女兒如何?她有乃父之風,拳腳功夫一流。呃,長相是有點兒抱歉,可娶妻娶德,更何況娘娘說,你脾氣剛硬,得理不饒人,最好找一個強悍又強壯的老婆,夫妻倆旗鼓相當,你才不會囂張到欺負老婆。”
碰!一個很壓抑的拳頭用力捶上餐桌,揉了又揉,似乎打算將大好的紫檀木桌面揉碎。
端木行健趕緊抱起飯碗,夾了幾樣他愛吃的菜,萬一這桌子讓不肖子砸了,那他今晚就要餓肚子了。
“好吧,這姑娘是醜了些,抱歉了。”定王妃跟醜姑娘道歉,再翻開第四張畫像,笑呵呵地道:“男人當然喜歡溫柔婉約的小姐了,朱總督的三孫女保證好,她成日在家刺繡,大門不出,二門不邁,文靜乖巧,相貌美麗。這幾個高巡撫的女兒、廖學士的表妹、鄭巡撫的外甥女都是一樣的個性,你不如就挑一個順眼的吧。”
“娘,我沒興趣。”端木驥終於開口了,一張畫像也沒瞧進去。
“也不一定要挑官家小姐。這位女夫子你一定有興趣。”定王妃繼續奮鬥,喋喋不休。“她繼承了她爹的書院,教導鄉里婦孺讀書識字……不喜歡?那這個培養出新種海棠的農家女也不錯。她家花田很大,你們生了娃娃可以在裡頭玩捉迷藏……還是不要?嗚!”定王妃將畫像全翻完了,頓覺天地變色,日月無光,抱孫希望又落空了。
“其實——”始終不動如山、穩穩吃飯的端木驊開口道:“這幾位小姐的個性和特色組合起來,很像是一個人。”
“誰?誰?”定王妃眼睛發亮,立刻將畫像扔到一邊去。
端木驊這會兒又不說話了,接收到孃親殷切目光的端木騮只好硬著頭皮道:“娘,你上寧壽宮玩,有沒有見到那兒擺著琴、繡架,還有很多養蓮花的水缸?”
“有啊,還散了一地的書,都來不及收拾呢。”
“當你和娘娘聊天時,是不是有個宮女在旁邊很認真地讀棋譜?”
“什麼?阿驥喜歡傻呼呼的寶貴?!”
噗!端木行健噴出飯粒,端木驟被菜湯嗆到,端木驥則是臉罩寒霜,唇角緊抿,雙拳更用力往桌面攢去。
“娘,不是啦,我還沒說完。”端木騮偷瞄一眼大哥,一步步移往門邊,準備隨時狂奔。“娘應該有聽過,太后娘娘過去老是和大哥吵架。”
“當然有啊。為了教養萬歲爺,還有其它的事,好像常常吵。”
“娘,大哥是從你肚子蹦出來的,你最明白了,咱平王爺恃才傲物,誰都不放在眼裡,人人見了他全嚇得屁滾尿流,如今娘娘竟然有膽識跟大哥吵架,且大哥居然肯跟一個小女子計較,成日吵得不亦樂乎……”
“端木騮!”端木驥爆出低沉陰森的怒吼。“如果我會針線,我就縫了你的嘴!”
端木騮很無辜地瞟向若無其事吃飯的爹和二哥。啊哼,果然是做官的材料,很懂得明哲保身啊。
“父王,母妃。”端木驥起身,臉色還是陰鬱得快要打雷下雨,他用了在家裡極少用的最正式稱謂。“孩兒有事外出。”
“這麼晚了去哪裡?”端木行健問道。
“皇宮。”端木驥頭也不回地走了。
廳裡一陣沉默,端木驊緩緩地放下飯碗,面不改色地道:“糟了,皇宮今晚有事。爹,娘,孩兒得立刻入宮抓刺客。”
“我也去。”端木騮當然不肯錯過好戲了。
“老頭子你說啊!”定王妃猛扯只管吃飯的端木行健,震驚地問道:“到底是怎麼一回事?我好像有點明白,又好像不太明白。”
“就是這麼一回事,阿驥愛上太后娘娘了。”