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江草齊練了二十多年功夫，豈是等閒？雖然手腳都戴了鎖鏈，但還能做點小幅度的動作，奮起力氣，左腳將大盆滾水踢倒在地。

滾水潑落，幾滴水珠濺到李乙面上，燙得生疼，他勃然大怒，唰的拔出腰刀：「你這賤漢子，找死！」

張甲趕緊過來將他攔住：「不要衝動。」

要是在客棧將人犯殺死，事態就失控了，很難交差。

被拉到一邊，李乙猶自憤憤不平。

張甲低聲勸道：「明天帶他到野鬼林，一刀結果，你何必跟一個將死的人慪氣。」

「哼，也罷，就讓他多安樂一個晚上。明天到了野鬼林，我要親自下刀子。」

張甲樂得他出頭，滿口答應。

一夜無事，第二天凌晨時分，李乙就跳起來，揮動鞭子，趕江草齊上路。

天矇矇亮，路上行人罕見。走了一個時辰，路徑越發偏僻荒蕪，抬頭四望，都是蒼莽山林。

江草齊疑心大起：「兩位官爺，怎地往這邊走了？」

張甲喝道：「如何走，官爺自有分寸，輪不到你廢話。」

又走了一個時辰，地面被過膝的野草覆蓋住，基本找不到路了。野草叢中，一塊塊形狀各異的石頭橫陳，像是隱藏在草叢裡的怪獸，看著讓人心慌。間或有烏鴉鳴叫，聲音瘮人，心驚膽戰。

再往前走了一段路，一座黑黝黝的松樹林出現，位於坡地之上，清一色的老松木，針葉成團，很是密實，陽光都照不進去。

林子邊緣，一個個隆起的土包子。這些，都是墳塋。有墳地埋葬，其實還是好的，不少屍骸隨便用草蓆之類的裹住，往地上一扔，日子久了，就剩下一副白森森的骨架子。倘若骨架子被野獸踐踏過，就四分五裂，變成一根根骨頭。

野鬼林歷史悠久，據說兩百年前就形成了。那個時候群雄逐鹿，王朝更迭，天下大亂，民不聊生。死的人多了，根本無從講究，隨意扔到一處就算。

於是有了野鬼林。

兵荒馬亂的時代，人活著艱難，野獸也難，常常跑到林子來，撕咬吞噬人的屍體。飽食人肉，以至於有野獸成妖——當然，這都是市井坊間的傳聞說法，具體真假不好說。

看見這一座兇惡的林子，張甲心裡打鼓，眼勾勾望著李乙，意思是讓他先走。

李乙卻也是發虛，用刀鞘杵著江草齊，要人犯先進去開路。

江草齊倒不怵，邁著步伐，一步步進入林中。視線一暗，有一股難以形容的味道撲面而來，帶著淡淡的腥臭味。

兩名官差對視一眼，張甲沖李乙打個眼色，意思就是說「不用進太深，就地將江草齊殺死算了」。

他們也不敢再深入，這林子邪得很，誰知道裡頭究竟有什麼。

李乙點了點頭，站在江草齊身後，悄悄拔出腰刀，就要一刀捅過去。

「呱！」

猛地一聲怪叫，在寂靜的林子裡顯得非常突兀而嚇人。

李乙心一顫，手腕哆嗦，腰刀差點拿捏不穩。

轟轟！

就見東南、西南兩個方向，各有兩團毛茸茸的事物撲騰而至，都看不清楚是什麼怪物，只見到一身皮毛，長長的舌頭猩紅。既像人，又像山魈，反正極其兇惡嚇人就是。

「鬼呀！」

下意識地李乙發出慘叫，連滾帶爬。他跑得急，慌不擇路，竟是一路沖向林子深處。

張甲也被嚇得不輕，手腳冰冷，但他畢竟還保持一分理智，轉身朝外面逃跑，片刻之後，就走得不見人影。

「哈哈！」

爽朗的笑聲從怪物口中傳出，四個怪物人立著，伸手扯掉身上的偽裝，顯露真容，可不都是人來著，是四名青年。