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就連喜歡插科打諢的陸少和慣常招貓逗狗的輝爺都低垂著頭，各練各的球，一聲不吭，沒有心情與低氣壓進行抗爭。

卓洋勉強堅持到訓練課結束，終於忍耐不住，一個人彎腰小跑到場邊，用大毛巾捂住臉，嗚嗚嗚地抽泣起來，傷心委屈的神情令人不忍，就好像被退隊的人不是唐少而是他。

唐曉東懇求教練組，能不能暫時將他“下放”到二隊，以觀後效。教練很為難，你看，二隊都是十七八歲剛入隊的小蘿蔔，你一個二十八的老蘿蔔了，現在再把你重新埋回到田壟裡，無論怎樣的灌溉施肥，你還能發育成一隻香瓜麼？

唐曉東向教練表白，可是我還想打球，我明明還能打球，我的傷是因為常年勞累過度，養一段時間就能恢復狀態！

單打組的教練無奈地搖頭，可是我們等不起，等你養好了傷，奧運會就開打了。你也知道，咱們國家的運動隊一切依照奧運會制定戰略計劃，這屆奧運你打不上，下屆奧運時你就34歲了，更打不上了，所以你現在就可以退了。作為國家一支奧運金牌隊伍的成員，你沒有再參加奧運會的可能性，你的職業生涯其實已經結束了。

唐少和訓練館裡賣運動飲料的大叔握手：“叔叔，我以後不能在這裡訓練了，我要走了。”

大叔愣了一會兒，給他揣了一兜子的水，說：“孩子，我送你幾瓶水吧，這麼多年，你還沒喝過我賣的水呢。”

唐少向訓練館門口負責穿拍線的老師傅告別：“師傅，我以後不能來你這裡穿拍線了，我要走了。”

老師傅招手：“小唐啊，我再給你穿一次線吧，免費的，不收你成本和人工費。”

唐少搖頭：“謝謝師傅。算了，沒有比賽了，還穿什麼拍線呢。”

那晚，酒量不佳的蕭羽破例喝了酒，端著酒杯，淌著眼淚鼻涕和哈喇子，與唐大少抱了好一會兒，胡言亂語了很多話。

回憶初到海埂時兩人房中的裸/裎相見，唐少一手拎著蛋白粉、一手拎著氨基酸粉的周到上門服務，蕭羽攬著唐曉東的脖子：“東哥，東哥你好好養傷，你還能回來的，你一定還能打回國家隊來，給鍾總他們看看！……”

唐曉東對他說：“小羽毛，我真羨慕你，羨慕翔子，多年輕啊，兩個人在一起，遇上個什麼挫折，互相扶一把就邁過去了！有個人在身邊陪著，多好啊……”

蕭羽附著唐曉東的耳朵，醉眼氤氳，涕淚俱下：“沒有什麼邁不過去的坎，我這種從鬼門關走過一趟的都挺過來了，東哥你不能對自己失掉信心！”

“我這人沒有你那麼幸運……”

“東哥你不能這麼說。我告訴你，是人家黑白無常跟我說了，你一箇中國羽毛球隊出來的，你竟然沒拿過世錦賽和奧運金牌？你沒拿過世錦賽和奧運金牌的，我們都不稀罕收你，回去拿了金牌再來報道！……所以爺轉了一圈兒又灰溜溜地回來了，我這輩子就在這支隊伍裡較上勁了！”

唐曉東用力抹了抹鼻子，嘴角極力忍住想哭的衝動：“小羽毛，我從來沒見過你這樣的小孩，我們這些老人兒是一路眼瞧著你往上爭、向上爬，而且爭得明明白白、讓所有人心服口服……我或許沒有你這麼堅強，可是我就是不甘心，我真的不甘心就這麼被退役了！我喜歡打球，我還想打球……”

蕭羽緊緊地抱住唐少抖動的脊背：“嗯，我們大家等你回來。”

晚間，蕭羽左等右等，沒等到他家小翔子回宿舍睡覺，趕忙溜出宿舍樓找人。

訓練館燈光如晝，頂棚上刺眼的射燈用一道一道光柱穿透黑夜，把一塊羽毛球場地打亮得像一座絢爛的舞臺。

屬於這樣一群人的舞臺，你方唱罷我登場，有人在臺上意氣風發，就註定有人落寞地鞠躬下臺，將模糊的背影留給一叢稀疏寥落