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黑衣人冷不妨受了一掌，口中傳出悶響，右手刀劍刺來。閃電乍作而時驚，雷霆乍現而時鳴，刀鋒劍芒竟將木桌劈作兩半，茶壺酒盞哐哐噹噹碎片橫飛，不過數招，黑衣人自知難擋，便伸手往躲在門外的寧柏竹探來，夜雲宸見機不對拾起案上碎片往黑衣人手上狠擲，入肉三分，血流不止，黑衣人不顧右手，左手抓住寧柏竹，寧柏竹驚叫一聲，卻被黑衣人回身一扔，夜雲宸連忙接入懷中，回眼之時，黑衣人早已遁入茫茫夜色不見蹤影。

樓上如此激烈打鬧，曹子嫻並小喜兒早已驚醒，連忙奔上樓來，卻見寧柏竹被夜雲宸攔腰抱住，神情動作皆是春意，小喜兒視而不見，大剌剌地湊近寧柏竹，上下仔細檢視一番，見掌櫃的沒有大礙，連忙喘聲粗氣：&ldo;嚇死人了，幸虧掌櫃的沒事。&rdo;

曹子嫻眼中刺痛，面上卻憂色頓顯，：&ldo;不知樓上發生何事?我與小喜兒在樓下聽不真切，莫非是劉公子救了掌櫃的，奴家替掌櫃的多謝公子相救。&rdo;

夜雲宸連忙將寧柏竹放下來，寧柏竹倒是神色自若，拱手作揖相謝：&ldo;多謝劉公子救命之恩，若不是劉公子，寧某這條小命今日怕是交待於此了。&rdo;又好生安撫一番曹子嫻二人，好說歹說二人驚惶不定下樓自去休息。

夜雲宸拱手欲走，寧柏竹卻突地嚎啕大哭起來，一面哭，一面悲慼戚望著夜雲宸，見寧柏竹不似往常油滑，梨花帶雨惹人憐，一時間手腳慌亂，只聽寧柏竹道：&ldo;劉公子好狠的心，寧某雖是商人，往常迎來送往卻自問謹慎待人，與人和氣，劉公子為何要將奴家牽扯進這樁禍事，奴家孤身一人，無父無母，戰戰兢兢存活至今，若是寧某死了，奴家這一脈豈不是從此斷絕，奴家有何顏面與地下父母相見。&rdo;

過了初時慌亂，冷眼瞧著寧柏竹哭唱俱全，夜雲宸倒升騰上一股譏誚來，面上仍舊無波無瀾：&ldo;在下不知寧掌櫃牽扯進哪樁禍事，更受在下所累，若是今日這樁禍事，說來掌櫃的還要謝我救命之恩，不知掌櫃的與何人有隙，竟然僱人殺你。&rdo;

淚哽喉噻，哭聲猛然一停，這怪人居然還倒打一耙，本欲辯解，撞上夜雲宸雙眼，被那不見深底的寒冷制住，危機立顯，連忙苦臉做笑臉，躬身諂媚：&ldo;在下糊塗了，想是受剛才驚嚇一時間亂了心智，竟錯怪了公子，還請公子莫要見怪，在下該打，明日必設宴相謝。&rdo;說著果真在臉上打了一掌。

夜雲宸冷哼一聲，也不作答，轉身進了側間。寧柏竹兀自站立半晌，眸中眼珠急轉數圈，思來想去不知究竟，索性進了裡面，關門睡覺。

長夜漫漫，月落西弦，夜雲宸躺在床上，聽見簾外一人悄聲道：&ldo;回主子，人已經殺了。&rdo;

第3章 兵臨城下

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&ldo;咚、咚、咚&rdo;，鼓聲震天直搖天際。

寧柏竹坐於櫃檯後面正是垂首唉聲嘆氣，縱使今日客人頗多，金缽裝滿黃白之物，想起昨日禍事心有慼慼，只怕後患無窮，自己無法獨善其身。

受這突如其來一遭，一時心魂大驚，手中一抖竟將整個金缽摔在地上，若是往日自然眼眶欲裂大呼大叫，眼下卻顧不上許多，隨著館中客人奔出店外，望著秋白的灰雲神色凝重下來。

樓鼓如何此時鳴響?莫非桐城遭襲，前段時日留雲小國進攻桐城，那灰撲撲的樓鼓在撞擊中重現昔日厚重，桐城人心惶惶，好不容易太平數月，如何又起禍端?

眾人兀自猜測，酒館中驀然奔出一道身影，還未看清，那人已然飛身騎上巷口處快馬，不見蹤影。

夜雲宸一騎絕塵，及至下馬，早有桐城郡守並一眾官員侯在邊上，正是心急火燎冷汗直流之際，瞧見夜雲