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什既率多諳誦，無不究盡。轉能漢言，音譯流便……初沙門慧叡才識高明，常隨什傳寫。什每為叡論西方辭體，商略同異，雲：「天竺國俗甚重文制，其宮商體韻以入弦為善。凡覲國王，必有德。見佛之儀，以歌嘆為貴。經中偈頌，皆其式也。但改梵為秦，失其藻蔚，雖得大意，殊隔文體。有似嚼飯與人，非徒失味，乃令嘔噦也。」

他對他自己的譯書這樣不滿意，這正可以表示他是一個有文學欣賞力的人。他譯的書，雖然掃除了浮文藻飾，卻仍有文學的意味，這大概是因為譯者的文學天才自然流露，又因他明瞭他「嚼飯與人」的任務，委曲婉轉務求達意，即此一點求真實求明顯的誠意便是真文學的根苗了。

鳩摩羅什譯出的經，最重要的是《大品般若》，而最流行又最有文學影響的卻要算《金剛》《法華》《維摩詰》三部。其中《維摩詰經》本是一部小說，富於文學趣味。居士維摩詰有病，釋迦佛叫他的弟子去問病。他的弟子舍利弗、大目犍連、大迦葉、須菩提、富樓那、迦延、阿那律、優波離、羅睺羅、阿難，都一一訴說維摩詰的本領，都不敢去問疾。佛又叫彌勒菩薩、光嚴童子、持世菩薩等去，他們也一一訴說維摩詰的本領，也不敢去。後來只有文殊師利肯去問病。以下寫文殊與維摩詰相見時維摩詰所顯的辯才與神通。這一部半小說、半戲劇的作品，譯出之後，在文學界與美術界的影響最大。中國的文人詩人往往引用此書中的典故，寺廟的壁畫往往用此書的故事作題目。後來此書竟被人演為唱文，成為最大的故事詩：此是後話，另有專篇。我們且摘抄鳩摩羅什原譯的《維摩詰經》一段作例：

佛告阿難：「汝行詣維摩詰問疾。」阿難白佛言：「世尊，我不堪任詣彼問疾，所以者何？憶念昔時，世尊身有小疾，當用牛乳，我即持缽詣大婆羅門家門下立。時維摩詰來謂我言：『唯，阿難，何為晨朝持缽住此？』我言：『居士，世尊身有小疾，當用牛乳，故來至此。』維摩詰言：『止，止，阿難，莫作是語。如來身者，金剛之體，諸惡已斷，眾善普會，當有何疾？當有何惱？默往，阿難，勿謗如來。莫使異人聞此粗言。無命大威德諸天及他方淨土諸來菩薩得聞斯語。阿難，轉輪聖王以少福故，尚得無病，豈況如來無量福會，普勝者哉？行矣，阿難，勿使我等受斯恥也。外道梵志若聞此語，當作是念：何名為師，自疾不能救，而能救諸疾人？可密速去，勿使人聞。當知，阿難，諸如來身，即是法身，非思欲身。佛為世尊，過於三界。佛身無漏，諸漏已盡。佛身無為，不墮諸數。如此之身，當有何疾？』時我，世尊，實懷慚愧，得無近佛而謬聽耶？即聞空中聲曰：『阿難，如居士言，但為佛出五濁惡世，現行斯法，度脫眾生。行矣，阿難，取乳勿慚？』世尊，維摩詰智慧辨才為若此也，是故不任詣彼問疾。」

看這裡「唯，阿難，何為晨朝持缽住此？」，又「時我，世尊，實懷慚愧」一類的說話神氣，可知當時羅什等人用的文體大概很接近當日的白話。

《法華經》（《妙法蓮華經》）雖不是小說，卻是一部富於文學趣味的書。其中有幾個寓言，可算是世界文學裡最美的寓言，在中國文學上也曾發生不小的影響。我們且引第二品中的「火宅」之喻作個例：

爾時佛告舍利弗：「我先不言諸佛世尊以種種因緣譬喻言辭方便說法，皆為阿耨多羅三藐三菩提耶？是諸所說，皆為化菩薩故。然，舍利弗，今當復以誓喻更明此義。諸有智者以譬喻得解。」

「舍利弗，若國邑聚落有大長者，其年衰邁，財富無量，多有田宅及諸僮僕。其家廣大，唯有一門。多諸人眾，一百，二百，乃至五百人止住其中。堂閣朽故，牆壁落，柱根腐敗，梁棟傾危。周匝俱時倏然火起，焚燒舍宅，長者諸子，若十，二十，或至三十，在此宅中。」