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&ldo;這就叫現世報。頑固老頭死了以後，剩下的那些董事都是些識相的傢伙，往後的協商看來是沒問題了。&rdo;

沒有人哀悼社長的死，所有的人都預料這件事後形勢將會變得有利於工會，因此大家露出了笑容。比起愁雲慘霧的昨天，今天大家高談闊論，舉手投足充滿了活力，眼中閃耀著希望的光芒。

&ldo;大阪那邊的人對社長的死有什麼想法?&rdo;其中一個人問道。

&ldo;他們說，那個缺德社長現在總算做了一件好事了。&rdo;

&ldo;喔，這樣啊。&rdo;

之後戀之窪的大阪腔被人狠狠嘲笑了一番，事務所的氣氛又沸騰了起來。

&ldo;對了，剛才有刑警打電話給你們。&rdo;某人的這一聲，讓所內瞬間陷入一陣沉默之中。

&ldo;他們問我戀之窪先生與鳴海先生在不在，我回答說你們會搭&l;燕號&r;回來，然後他們就說傍晚會來總部拜訪。&rdo;

&ldo;他們還在懷疑我們嗎?不過這也沒辦法，因為最有殺社長動機的，就是我們兩個了。&rdo;戀之窪坦然說道。

身材矮胖這一點，與西之幡豪輔有些神似的他，是因為情勢的發展開始對他們有利了嗎?還是因為他天生就是個樂天知命的人呢，他的臉看起來既開朗又從容。

鳴海與戀之窪相反，他長著一張白淨的長臉，身材因為過瘦顯得纖細。清澈的眼神與挺直的鼻樑，暗示著他知性的性格。以一名工會的鬥士來看，他似乎不太可靠，但與看起來粗心大意、讓人無法捉摸的戀之窪一搭配起來，就能互補有無，成為優秀的領導者。

&ldo;只要知道社長被殺的時候我們在做什麼，就算是刑警也無話可說。關於這一點我們……&rdo;

鳴海說到一半話就打住了，因為他看到警衛正帶著兩個人走過來。兩名訪客都穿著開襟襯衫、戴著巴拿馬草帽，看起來像是保險推銷員。不過如果是推銷員的話，應該會帶一個手提包才對，但這兩人手上卻只有扇子。

&ldo;說人人就到，他們就是刑警。&rdo;某個人如是說。

二

鋪著木板的事務所中響起了一陣工會成員離去的腳步聲，所內很快便安靜下來。四個男人圍著長方形的桌子面對面坐著，鳴海把桌上散亂的茶杯放到一旁，然後用手帕把濺出的茶水擦乾淨。

&ldo;你們知道西之幡已經過世了吧?&rdo;須藤問道。正副委員長沉默地點頭。

&ldo;當時你們兩個在哪裡?&rdo;

&ldo;你說的&l;當時&r;是指什麼時候?&rdo;

&ldo;就是社長被殺害的時候。&rdo;部長刑警不疾不徐地重複說了一遍，手上啪啪地揭著扇子，口氣像在聊天一般悠閒。

&ldo;你在開什麼玩笑，我們怎麼會知道社長是什麼時候被殺?&rdo;鳴海的口氣很沖，充滿質問的意味。

戀之窪的圓臉像是看不起卑鄙的詐騙伎倆一樣，露出無聲的嗤笑。

&ldo;你也不用這麼兇嘛，我們警方也會有疏忽的時候啊。&rdo;部長刑警態度不變，笑咪咪地說道。

&ldo;社長的死亡時間是昨晚的十一點四十分。&rdo;

&ldo;你們還真清楚啊。&rdo;戀之窪揶揄般地說道。

&ldo;如果你不喜歡太清楚的話，用十一點四十分前後也可以。&rdo;

&ldo;十一點四十分……也就是二十三點四十分吧。&rdo;