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鬼貫警部雖然對一串四圓的炸豬排串沒有興趣，但他對京都、大阪人面對食物時不會裝模作樣、也不會裝腔作勢的生活態度，感到非常的欽羨。

不過，越過大街，踏進遊廓一步，周遭的氣氛就截然不同了。走在裡面時，那乾淨地打掃過、連一張紙屑都沒有的街道，以及避免使用鮮艷色彩、故意建得樸素的建築物外觀，都像是在說著&ldo;這裡就是舉國知名的飛田遊廓，請大家不要錯過了&rdo;一樣，簡單來說，就是有種勉強抬高自己身價的感覺。

上午的花街幾乎不見人蹤。跟鬼貫擦身而過的，除了一輛三輪車跟三輪車上頂著日式髮型的女人外，就只有一臺市公所清掃課派來收集垃圾的垃圾車了。多虧新倉幹雄所畫的簡略地圖，既正確又頗得要領，鬼貫沒有迷路，直接就找到了&ldo;老松&rdo;，他照著新倉說的&ldo;在&l;老松&r;南方&rdo;這句話，走了一會兒之後，很輕易地就發現了自己要找的地方。

隔著道路眺望時，可以看到對面有一間兩層樓高的豪宅。它位在十字路口，那看起來有點像歌舞伎劇場入口、裝著屋頂的玄關，面對著兩條路的夾角。以此為中心，位於宅第左右側，兩條裝上了霧面玻璃的走廊呈九十度角直直延伸出去，下方的通路則裝設了一排很像在關東稱作&ldo;駒止&rdo;的尖端尖銳的木柵欄。

這應該是用來防止客人或小姐逃脫的吧，鬼貫對自己解釋道。

跟一樓相同，二樓也有走廊貫通，走廊沿路還有扶手。屋簷上，每隔約兩公尺的距離，就裝了一盞乳白色玻璃罩的圓形室外燈，這燈怎麼看都與做這種生意的商家格格不入，給人一種沒有情調、呆板的印象。鬼貫從上衣口袋中拿出照片，開始與眼前建築的外觀相比對。可以發現照片中的女人是在&ldo;老松&rdo;的玄關前，稍微面向左前方站著。所以照片也有拍到她身後玄關的格子門一部分，還有一樓走廊的木框玻璃門及護欄，甚至連往遙遠後方延伸的道路，以及停在道路上的那臺水星，也都被拍進去了。

西之幡豪輔珍惜這張照片的理由目前尚未明朗，能夠肯定的，只有照片裡的風景，就是鬼貫現在站的地方。現在鬼貫終於瞭解到：照片中的女性，為什麼會把那華美的和服，穿得那麼邋遢，她不是良家婦女，而是一個出賣靈肉的女人。

鬼貫警部走到玄關往上一看，可以見到一塊刻著&ldo;夢殿&rdo;的木匾額。這應該是這間妓院的名字了，不過這大而厚重的匾額，看起來架式十足、威風八面，就算掛在國幣大社1也很相配。如果是情感纖細到站在神社面前，也會感激涕零的人，說不定看到這妓院的看板，也會感動落淚。

1神社的等級與地位。

一般而言，妓院或愛情賓館為了讓客人能秘密光顧，都會多花一點心思設定側門，讓他們從側面進出，這是他們業界的常識，正門玄關只是拿來擺門面的裝飾品。但是鬼貫把這間房子的左側、右側都看過了，還是沒有找到類似側門的東西，所以他只好從大門進去了。

透過厚重木製格子門，屋子內側一覽無遺。從剛才就有一個可疑男子在那四處張望的事，從內側應該也能看得非常清楚吧。鬼貫一開啟門，還沒有喚出聲，就有一個中年女性站在那裡了。她兩邊的太陽穴都貼著，現在已經幾乎看不到的薄荷膏藥，用懷疑的眼神俯視著鬼貫。

&ldo;我已經有投保壽險了，不勞您費心。&rdo;

從那年華老去的容貌與高傲的口氣來看，她應該是這裡的老鴇無誤。鬼貫首先遞上名片，她讀完之後默默地站了起來。這裡的小姐難道因為暑熱，消耗了體力，現在正在午睡嗎?房子裡靜得跟寺院一樣。

&ldo;啊，我真是有眼不識泰山啊。&rd