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池袋的街道上，溫暖的冬天毫無預警就變成了春天。

像樣的雪竟然連一次也沒下，這是我有生以來首次見到的奇景。不過這樣一來，我就不必剷除我們水果行門口的積雪了，因此我大大歡迎暖冬的到來。對我來說，街道的環境要比地球的環境重要的多了。

就這一點來說，春天的池袋不折不扣相當平順。雖然偶爾會有喝醉酒的門外漢發生激烈打鬥，但因為這裡是池袋的西一番街，所以這種事情與吹散花瓣的和風並沒有什麼兩樣。至於我，我很想說自己的閱讀與專欄寫作很順利，但在寫東西方面，還是和過去一樣痛苦。之所以會愈覺得難寫，一定是因為語言這種東西是申明送給傲慢人類的詛咒吧?搞的我老是在胸前盤著手，在那裡&ldo;嗯嗯啊啊&rdo;半天。啊‐‐麻煩死了!

那一天，在誘惑我睡衣的陽光之下，我開始在點頭前堆放起八朔橘。小時候起，我就經常把賣剩的水果當成點心來吃。由於八朔橘酸酸甜甜吃來爽口，分量再多我都吃得下。

鋪著瓷磚的人行道那頭，一個帶著小孩的媽媽，在高溫而晃動的熱氣中朝著這裡走來。那個媽媽穿著皺巴巴的運動外套，一定是直接穿著它睡覺吧?她的身材還不差，但長褲在膝蓋的地方破了個洞，頭髮蓬亂，脂粉未施，如果好好畫個妝，應該會是個還不錯的美女，但現在的她確實一副累壞了的想睡表情。

小孩子是個三歲左右的男孩，也穿著和媽媽一樣無品牌的便宜運動外套，精力充沛地往這裡走來。纏在他腰際的皮帶上，掛著帶狗散步的牽引繩。就是隻要他跑遠，細彈簧的機制就會把繩子捲回來的那種設計，真是太出色的發明瞭。

我看到這對熟悉的母子，向店裡出聲喊道：&ldo;媽，他們來了唷!小由和一志。&rdo;

大貫由維與一志是這位單親媽媽與獨生子的名字。老媽把賣剩的水果一個個放進白色塑膠袋中‐‐癟掉的八朔橘、碰傷的草莓、全是斑點的香蕉……走出店外向他們揮了揮手說：&ldo;喂，阿一!&rdo;

一志一看到老媽，就好像獵犬看到獵物一樣跑了過來。說起來，無論是肉還是果實，都是在快要爛掉之前才會好吃。至於女人嘛，我不予置評。因為我沒有碰過那麼老的女人。

小由把牽引繩拉了回去，發出嘰嘰的聲音。三歲左右的男孩只要給他自由的空間，你永遠不知道他會做出什麼事情。就好像巴西出生的前鋒一樣。

&ldo;每次都很感謝您。過來，一志，說謝謝。&rdo;

一志雙手合十，鞠了個躬。

&ldo;非常、謝謝、妮……&rdo;

好可愛唷。這個小鬼是可以這樣的嗎?老媽瞄了我一眼後說：&ldo;男孩子可愛大概就知道五歲左右吧。一旦長成這樣，就只會露出&l;我自己長大了&r;的表情，變得不可愛了。&rdo;

那又關你什麼事。小由露出鈍氣般的表情，對著陽光眯起眼。老媽見此擔心地說：&ldo;你還好吧?&rdo;

&ldo;剛結束夜班很累，可是一志又吵著要到外面來散步。&rdo;

老媽和我說過，小由似乎是夜間工作的。白天她也想把孩子託給託兒所，自己輕鬆一下，但附近的託兒所已經額滿了。當然，光靠媽媽一個人的工作，也付不起託兒所的費用。據說她正在存錢，希望明年可以讓一志上託兒所。單親媽媽真是辛苦。

小由好像想起什麼似的，說到：&ldo;德育課，阿誠。我有點事想請你幫忙。&rdo;

我有不想的預感，看向老媽的方向。敵人就像絕對王政的君主般，只