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徐閣老世家出身，他先是考慮自己家族，才會考慮良國。

林滿堂雖也考慮小家，但不會把家族榮耀放在第一位。

兩者同殿為朝十幾載，也只是點頭之交。再多的交集也沒有了。

也不知是不是徐閣老太過愛重的緣故，徐家就沒有幾個出息的子孫，現在最有出息的晚輩也才從五品。

這些年卡在五品位子上不來的官員多如牛毛，許是因為如此，徐閣老才會撐著老邁之體，遲遲不肯致仕。

「臣會去看望他的。」

皇上微微有些驚訝，卻也不在意，「去吧。」

林滿堂剛要告退，卻聽皇上補充，「別忘了改革稅法。不要薅百姓的羊毛，逼他們造反。要從有錢人身上收錢。」

別看現在有紅薯，百姓能吃飽飯了。可三百年過去，許多百姓手裡的良田一再縮水。要是再加重賦稅，無疑是雪上加霜。

他要錢，但也要穩。所以就只能從富人身上撈錢。

但是賦役改革是一個十分棘手的事情，一旦過多觸犯權宦土豪的利益，必定會引起他們強烈的反對。

林滿堂點頭應是。

從皇宮出來，林滿堂就去了徐閣老家。

病來如山倒，只是幾日不上朝的徐閣老好似老了十幾歲，原本半白半黑的的陰陽髮絲現在全部成了華發。

往日的精神氣也好似被精怪抽光，只剩個骨架子癱在床上，他眼睛閉著，要不是有微弱的呼吸傳來，林滿堂都要以為他已經登上極樂世界去了。

「老爺？老爺？」

徐閣老緩緩睜開眼，是自己的老妻在邊上，「林尚書來看你了。」

林滿堂上前施禮，「屬下前來看望徐閣老。您還好嗎？」

徐老夫人示意兩個兒子將徐閣老架起來。

徐閣老還沒坐起來，就是一連串急促的咳嗽，好似喉嚨被什麼東西堵了一樣，恨不得咳個天翻地覆。

他兒子給他拍背，過了好一陣兒，他才舒服。

徐閣老示意無關人等退下，又示意林滿堂坐下。

林滿堂便將帶來的禮物交給徐老夫人，自己坐到邊上。

徐閣老細細打量他，眼睛儘量睜到最大，「林尚書，我有一句話問你，看在老朽即將入土的份上，你能否實言相告？」

似乎知道自己即將去了，他也不再高高在上，反而用了最平常的自稱。

林滿堂坦坦蕩蕩道，「您問。若是能回答，我必知無不言。」

徐閣老緩了好一會兒，「皇上是否要對世家動手了？」

他們徐家也是世家，但他一直謹慎小心，並不敢惹人眼。

可他即將要死了，家族沒了支撐，樹倒猢猻散，他不知道徐家還能走多遠？

林滿堂一陣錯愕，卻坦坦蕩蕩搖頭，「皇上要對付的從來不是個人恩怨。」

徐閣老搖頭，「你在哄我。皇上一直想對世家對手。自他登基以來，幾百年的世家幾乎被他殺光了。我們徐家也要敗了。」

林滿堂沒有回答這個問題。皇上的心思，他其實也猜不透。

要是抓貪官，皇上每年都殺幾個。但是他似乎有意殺那些家底厚的。

以前林滿堂以為皇上是因為缺錢，可聽徐閣老這翻話，似乎還有另一重意思。

「我還記得當初林愛卿參加殿試時答的卷子。」

林滿堂自己都忘了，題目是什麼？

「皇上考的是『為何沒有一個王朝撐過三百年』？」

林滿堂想起來了，他當時答了很多，幾乎方方面面都考慮到了。

「我當時也看過你的卷子。有理有據。」徐閣老似是在回憶，「尤其是你最後一句『雪崩時，沒有一片雪