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是我們不好，這些我們自然會考慮周全。只要是為了客人，不管是汙泥還是糞水，我們都樂意往頭上澆，因為這正是我們賴以為生的手段。我們深知這一點。您不必多慮。等八重夫人一到，一定將這事做個了斷。請您耐心等候。”

助四郎感到一絲不安。

【四】

沒數日子，也不知來大坂後究竟過了多久。半個月，二十天？應該有這些時日了吧。這些日子裡，助四郎將自己和八重的生活事無鉅細地全都說給林藏聽。林藏是個很好的聆聽者，即便是愚笨的助四郎都覺得已沒有什麼漏下沒說了。

沒有謊言，沒有誇張，難以啟齒的問題也都給出了答案，沒有絲毫隱藏。助四郎已經不再將林藏視為外人，林藏也以近似於親人的態度與他交流。

林藏善於言語，又關懷備至。這個人應該可以想出辦法來，助四郎漸漸開始相信了。

助四郎只對一點還不太確定。他們究竟要拿八重怎麼辦？改變八重，這似乎讓助四郎有些牴觸。正如林藏所言，人或許都會改變，那麼也就意味著可以被改變。林藏還說，人發生改變時，或許與本人的意志並無關係，或許沒有理由。即便是這樣，當一個人被外在的某種力量強行改變時，究竟是怎樣的感覺呢？因為助四郎的意願而改變八重，這樣真的好嗎？

不，不對，這並不是為了自己，助四郎想。這全是因為八重是不幸的，因為她看起來是那麼不幸，因為這些都被助四郎看在眼裡，所以，八重的不幸就是助四郎的不幸。

如此想來，改變八重或許也可以看作是為了八重好吧。假如那是一種病，那麼就當作為了讓她痊癒就好。如果做錯了什麼，將它當作正確的就好。將一切都看作是為了讓扭曲的恢復原樣就好。這並不是不顧八重的意願，全憑助四郎的喜好去改變八重。

一定不是這樣。他決定對此深信不疑。他也這樣做了。窗外的景色已有些令人厭倦。不過是繁華的街道和無盡的人。大坂和土佐不同，是個富饒的城市，填滿了各種人和物。助四郎覺得土佐也是一片富饒之地，但總覺得哪裡不一樣。這裡無法生活，助四郎想。然後，他又想起了八重，想起了八重的笑臉。

就在這時，拉門唰的一下子開了。林藏帶著從未有過的嚴峻表情，站在門口。

“林藏……”

“助四郎師傅。終於到做了斷的日子了。”林藏這樣說道。

“八重她……”

“是。八重夫人和少爺已經抵達港口。現在，一文字屋的女傭正照看他們。由於旅途匆忙，他們看上去有些累，所以我們的人先回來了。我也從他那裡聽說了具體的情況。”

“那麼……結果如何？他說要怎麼做？”

“所以，助四郎師傅，有幾件事情要先跟您核實一下。”

“還有什麼？”

“根據您的回答，我們的應對會發生改變，費用也有變化。”

“錢沒關係。多少錢我都給，多給一些也無妨。乾脆我現在就給。”助四郎從行囊中掏出錢袋，“三百兩夠嗎？”

林藏低頭看著錢袋。“那麼就請您先放在那裡吧。”他說道，“即便實際需要更多，我們也不會再跟您要了。如果是便宜的解決方法，只需要二十兩，也就是些車船勞務住宿費用而已。”

助四郎依言將錢袋放在榻榻米上，隨後抬頭看著林藏。“你們都瞭解到什麼了？”

“嗯，瞭解到很多。首先，助四郎師傅，您從來沒有對八重夫人說過哪怕一次謊話，是嗎？”林藏道。

“事到如今你說的這是什麼話。林藏，我……”

“不，我知道您沒有說謊，也沒打算說謊。我只是想確認，有沒有什麼是您覺得沒必要說，並且對八重夫人隱瞞了的。”