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“我也不需要你的禮。”

“那我先去事發現場檢視檢視，然後再問問附近的居民。”

阿榮叫住了正打算離去的百介。“你是叫百介吧？你要真是在四處蒐集那種異聞……”或許……“嗯……比如那發了瘟疫的村莊，或者淨琉璃的樂屋，你也都專程去調查過嗎？”

“嗯？去了。”百介有些害羞地回答。

“那麼，你在那些地方有沒有聽說過一個叫林藏的男子的訊息？”

“林藏？”百介聞言又轉身走到阿榮身邊，“你說的林藏，可是那經營賬屋的林藏？”

“難道你認識？”

“問對人了。哈哈。他待我很好。我在京都人生地不熟，林藏便帶我四處轉悠，為我講解。不久前他一路上還教給我很多東西。然後，我們還一起來大坂……”

“一起？”

“你找林藏有什麼事嗎？”

他看上去不像是在騙我。那麼，我騙他就是了。“我和那位林藏或許有過一面之緣。”這並不是謊話。

哦？百介點了點頭。“其實呀，我是初出茅廬，又沒什麼能力，身為一個作家在江戶一直都無所建樹。江戶的一個書商或許因為實在看不下去我那副慘樣，就建議說，雖然江戶出不了，但可以去找大坂的書商談一談。我這才匆匆來到了這裡。”

書商？“你口中的書商，該不會是一文字屋吧？”

“你知道？”百介瞪圓了眼睛。

真是個一驚一乍的人。不過此時，更為驚訝的其實是阿榮。“哦，也沒什麼直接的關係，但是一文字屋很有名。應該是大坂最大的書商了吧？”

“就是啊。真是了不得的書商，規模比江戶的大一倍呢。更叫人不敢相信的是，那一文字屋居然收下了我寫的東西。他說雖不能立刻印刷出版，但既然要了就一定會出，還給了我定金呢。所以嘛，我就有些飄飄然了，再加上又是好不容易來一趟，就在城裡四處閒逛起來。我這人就是見不得那些天方夜譚，於是為了繼續蒐集異聞便到處打聽，結果就認識了林藏。”

“你是在蒐集異聞途中結識的他？”

嗯，差不多吧。百介道。“透過一個跟帷子辻事件相關的人認識了他。”

一樣，跟在大坂附近發生一連串的怪事一樣。事件的背後都有林藏。

“那麼……”

“結果一攀談，才發現林藏其實跟一文字屋還有著不淺的關係。”

“你是說一文字屋的人和那個叫林藏的互相認識？”

“認識啊。賬屋不是也做賣紙的生意嘛，我想大概就是因為這個吧。他們結識已經好多年啦。唉，這東西真有意思。後來我在京都四處遊歷，忽然變得不安起來。”

“不安？為什麼？”

“唉，說起來丟人，就是一下子沒了自信。我寫的東西以前在江戶曾被揉作一團當作垃圾，所以現在有人願意買，我反而有些沒底，他們會不會礙於情面買下來，其實背地裡已經扔了呢？心裡一沒底，就越來越覺得一定是那樣。林藏得知我的這一想法後就勸我說，如果這樣擔心，乾脆再去一趟大坂，問個清楚。”

不會有錯。林藏還活著，而且跟一文字屋有密切關聯。阿榮的猜測沒錯，而且又市的話也都是真的。那麼……

“所以我這次回大坂，主要就是為了打聽一文字屋的真實看法。”

是嗎。阿榮心不在焉地回答道。

百介似乎很不好意思，不住地撓著頭。“是我想太多了，一切都是我瞎操心。一文字屋的人還狠狠說了我一頓，給了我很多意見，讓我多修改，說一旦時機成熟就開印呢。”百介的臉上滿是笑容。

他還年輕。

“啊，你看我又廢話了。淨講這