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還早嗎？沒有人影。還是，沒有看見？阿榮高高地舉起燈籠，轉了一個大圈。

黑暗裡的一個角落扭曲了，浮出了一片難以形容的輪廓。一開始阿榮沒反應過來那是什麼。她的眼睛還沒有習慣黑暗。看上去，那像是舉著火把的人。

影子有三個。憑感覺完全無法判斷遠近，而且由於黑暗也完全看不見地面，影子看上去就像飄在空中一樣。一個影子非常大，一個影子適中，另一個很小。

“讓您久等了。”小個頭影子說話了，聲音柔和。“煩請您往這邊走。”

阿榮依言，往下方的荒野走去。腳下打了個滑。燈籠搖晃著，不知照上了什麼溼乎乎的東西。“腳下路滑，還請您多加小心。”同一個聲音又說道。

有什麼東西乾巴巴地從小腿劃過，應該是枯草吧。阿榮最終站在荒地上。

一陣風吹過。三個影子站立的地方究竟位於荒野的什麼位置，阿榮完全無法判斷。她開始認識到，這片荒野終究還是沒有邊際。沒有邊際，自然沒有中心和四周。那麼不管在什麼位置也都是一回事。影子終於變成了人。

她將燈籠湊了上去。小個子是個老人。

“老朽是一文字屋的手下，人稱賬屋的林藏。”

“林……”

林藏……是個老人，是一個滿臉皺紋的小個子老頭。不是那個林藏。那麼，這就是百介口中的林藏吧。

“您要求辦的事情已經辦好了。通常我們不做這樣危險的事情，但阿榮小姐的深仇大恨我們也能理解，才覺得這事還得您親自過目。所以，才需要您專程在這種時候，跑到這種偏僻的地方來。也沒辦法搬到您家裡去嘛。”自稱林藏的老人說道。

“你們……要讓我看什麼？”

“哦，就是這個。”老人，用火把指了指站在自己身旁的大個子男人。

火光自下而上地照在那人身上，或許是因為沒有對比的關係，他顯得無比高大。

男人是個相貌奇異的僧侶，一副大津繪（日本民俗畫的一種，因在滋賀縣大津市出產而得名。）裡的鬼變大後的模樣。武藏坊弁慶若是活著，估計也就是這副樣貌吧。此人右手拿著錫杖，身上揹著一個大行囊，看上去好像是個酒桶。

“這可不是怪物，他叫玉泉坊，唉，反正他就長這副樣子，主要負責體力活兒。那玩意可是很重的。”老人說著，又跟大個子吩咐了些什麼。大個子一言不發地將背後的行囊卸到了地上，果然是個酒桶一般的東西。

“這，就是事先約定好的東西。請您過目。”

“約定好的東西？”

不對。這不是酒桶……是棺材！

玉泉坊用粗大的手指捏住棺材蓋上的大釘子，不費力氣就拔了出來。蓋子開啟了。

阿榮踩著潮溼的枯草，走近那口棺材，舉起燈籠，探頭去看。

“啊！”不行，此時一定不能慌亂。阿榮憋住了那口倒吸進去的涼氣，慢慢地將視線投到那棺材裡。“辰……辰造！”

棺材裡裝的正是放龜辰造，應該說是放龜辰造的屍體。只見他的脖子已被折斷，扭曲的臉正朝著一個怪異的方向。氣息全無。並不是裝死，也不是假的。這是如假包換的辰造的屍體，是被殘忍殺掉的放龜辰造的屍體。

我們將他殺了。老頭子道。“按照您的意願殺掉了，如何？阿榮小姐，您的願望實現了。如您所願，放龜辰造被殺掉了。您看清楚。這就是那可憎的辰造，殺害您妹妹的辰造。他已經死了。唉，如果這還不能讓您解氣，要怎麼樣都可以。是罵是打還是碎屍萬段，都請自便，只要您覺得解氣就可以。反正他已經不會還手，什麼也做不了了。他已經死了。”

“你們真的替我將他殺掉了？”

“嗯？難道不