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說到這裡，曹芳有些不知道該怎麼說下去了，孟旭倒是瞬間恍然大悟：因為自己離婚後始終沒有再婚，父母終於急了，才想出這麼個&ldo;先斬後奏&rdo;的辦法來。說起來之前孟母在電話裡也不是沒有過暗示，可他當時裝作聽不懂，還自以為成功地敷衍了過去，誰曾想他爸媽都把姑娘給送到他眼皮下面了！還說什麼&ldo;或者幹點別的什麼&rdo;，就差點沒直說&ldo;或者給你生個孩子也行&rdo;了！

孟旭覺得自己剛好了沒幾天的感冒發燒在這一瞬間又被急火攻心地復發了。

可是他總不能讓姑娘就這麼站在樓下，只好帶曹芳上樓，開了家門，讓她進屋。小姑娘比他想像中要勤快得多，進門就把他攢了多日的髒衣服給洗了，裡裡外外收拾得煥然一新。還把冰箱裡的過期食品都扔掉，下樓買了新鮮的水果、蔬菜、豬肉，看樣子還真打算大幹一場。

孟旭坐在客廳裡看報紙，只用眼睛的餘光看著曹芳進進出出的身影，偶爾回答她幾個問題，比如&ldo;這東西能扔嗎&rdo;、&ldo;孟大哥你有沒有什麼忌口&rdo;、&ldo;孟大哥我拿你的家門鑰匙用用&rdo;……孟旭恍惚間覺得時間倒退回幾年前，週末的下午，段斐就是這樣裡裡外外打掃衛生或者煲湯、煮飯，她其實是個頂熱愛生活的人，可是他那時候為什麼會覺得她不顧家？

孟旭有些難過地想：或許，在一起久了，一點疏忽都可以被放大，於是才走到了今天。

孟旭知道他必須把曹芳送走，而且要儘快。可他現在的確又有點身體不舒服，或許他更需要一個女人在他身邊，從而獲取一點照顧與體貼。他有點猶豫，而這一猶豫天也就黑了，反正不管怎麼說，曹芳也不可能當天離開了。

想到這裡，孟旭嘆口氣，略提高一點聲音對曹芳說：&ldo;曹芳，晚上你睡客房吧。櫥子裡有被褥，你自己找出來鋪一鋪，過幾天我幫你找找有沒有適合你的工作。&rdo;

&ldo;知道了。&rdo;曹芳一邊洗菜一邊回頭笑一下，那笑容突然讓孟旭想起了伍筱冰‐‐那一瞬間孟旭痛苦地轉回頭去，他不知道，他這輩子還能不能從這兩個女人的陰影裡走出來？

這味同嚼蠟的生活，其實連他自己都有點絕望了。

（10）

元旦前，顧小影終於見到了傳說中的蔣曼琳。

當時完全是巧合‐‐管桐陪老婆去百貨商場採購嬰兒用品，結果在那層樓上遇見了正帶兒子挑選童裝的蔣曼琳。

只是他們看見對方的時候那場景頗為滑稽：蔣曼琳的兒子翔翔正在為無法得到一套玩具而撒潑打滾，蔣曼琳冷眼旁觀無效，只好妥協，在眾位家長或同情或不屑的目光中掏錢結帳。看熱鬧的人群裡就有顧小影，不過她當時還不知道眼前這個拿自己兒子沒辦法的母親就是蔣曼琳，還一邊舔著一個冰激凌一邊琢磨著自己將來可不能把孩子寵到如此無法無天。管桐去另一邊的款臺付款未回，所以沒看見這具有轟動效應的一幕，只是在回來的路上和蔣曼琳撞了個面對面‐‐彼時蔣曼琳的兒子翔翔幾乎是掛在媽媽的胳膊上被拖著往前走，而管桐左手拿著交費單子，左胳膊肘上掛著購物袋，右手拎著顧小影的包，右胳膊上還搭著顧小影的大衣……所以他倆在看見對方的一瞬間，都很為對方那移動聖誕樹一樣的造型震撼不已。

還是翔翔看見管桐後先大喝一聲：&ldo;叔叔！&rdo;

管桐愣一下，笑了，先對翔翔擺擺手，再跟蔣曼琳打招呼：&ldo;帶兒子來買東西？&rdo;

&ldo;我快被他煩