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劉步蟾三人特別積極，第二天就給李經述送來丁汝昌的“黑材料”：一是生活**：雖為水師統帥，平日宿娼聚賭，並不在大營中居住；二是軍紀鬆弛：水師每年例巡南洋，率部下淫賭於香港、上海；三是不關心軍艦保養和維修，以大批軍艦定期運送旅客賺錢，影響日常訓練。

李經述一聽，這劉步蟾太不瞭解李鴻章，丁汝昌的生活腐化對李鴻章來說，那根本不算事，李鴻章用人不拘一格，甚至喜歡用生活腐化的將領，認為“武人好色，乃其天性，但能貪慕功名，自然就我繩尺”，第二條和第三條，丁汝昌可說自己不懂水師糊弄過去，於是他面色沉重，道：“丁軍門還有無別的事瞞著家父？”

劉步蟾想了想，道：“去年李中堂按例檢閱時，丁軍門讓我們把所有船艦和大炮都被粉飾油漆，金玉其外，敗絮其中。這個算嗎？”

“哈哈，太好了，天助我也！”李經述笑道。他知道劉步蟾說的這事才有攻擊力，因為李鴻章對手下什麼都能容忍，但有一條“高壓線”，那就是“欺騙”，宿娼聚賭什麼的，只要老實交代，沒問題，但要是欺騙李鴻章，必然“滾蛋”。

抓到了丁汝昌的把柄，李經述便請淮軍中有聲望的重量級人物劉銘傳出手，幫助搞掉丁汝昌。

劉銘傳和丁汝昌有舊仇，淮軍上下人盡皆知：當年清廷平定了太平長毛，要淮軍“裁兵節餉”，劉銘傳把丁汝昌的部隊置於“閒散”之列，準備裁撤掉，丁汝昌不服，揹著劉銘傳越級給李鴻章和朝廷上書，說劉銘傳公報私仇，結黨營私，還貪汙軍餉。脾氣火爆的劉銘傳暴怒，當時就命人請丁汝昌到大營，準備幹掉他，還好丁汝昌當時腿腳利索，跑得快，躲到廬江老家才逃過一劫，劉銘傳也因此被罷官，兩人從此結下樑子。

劉銘傳當時在京城述職，沒有回臺灣，他本來就看不上丁汝昌的能力，李經述給劉銘傳帶了兩瓶家鄉的燒酒，劉銘傳便答應幫忙向李鴻章舉報丁汝昌。

李經述心內狂喜，兩瓶燒酒就換一個北洋艦隊的提督，挽救整個北洋艦隊，改變中國的命運，歷史的蝴蝶效應還真是有趣得很！

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第五十章　執掌北洋水師

劉銘傳按照李經述提供的“黑材料”，親筆寫了一封“舉報信”。李經述看了信的內容，很滿意，謝過劉銘傳。

劉銘傳拍了拍李經述的肩膀，道：“不用謝我，好小子，你一定要好好幹！將來臺灣有什麼事，還指望著北洋艦隊呢！”

李經述心想丁汝昌畢竟是李鴻章的老將，撕破臉不太好，如果丁汝昌能主動辭職，自己執掌北洋水師的事就妥當了。於是，等丁汝昌帶著兩艘鐵甲戰艦從德國回國，李經述把劉銘傳的“舉報信”交給丁汝昌。

丁汝昌一看，心虛了，頭上直冒冷汗，道：“這劉六麻子，太陰險了，還跟當年一樣，背後捅我刀子，還好老弟告知。我是冤枉的，絕對不敢欺瞞中堂大人！”

李經述說：“這封舉報信裡，白紙黑字，連家父哪一天到北洋水師檢閱，什麼時辰到了哪裡都寫得一清二楚，肯定是水師內部有人不滿提督大人，才把你的情況告知劉銘傳。你也知道，他在臺灣打敗了法國人，聲望日隆，他要是把這信轉給哪位御史，在朝堂上參提督大人一本，家父也保不住你。”

丁汝昌趕忙問：“中堂大人看過這封信了？這下我該如何是好？”

李經述說：“這事我還沒有告知家父，我奉命先要處理撤旗事件。”

丁汝昌本來就在水師不得人心，劉步蟾、林泰曾、鄧世昌等管帶艦長都不服他，他年紀也大了，在北洋水師幹得也不爽，知道這件事背後肯定有水師內部的人搗鬼，於是問李經述：“撤旗之事暫時不提。只是劉六麻子