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金瑤玩了一天，早已放開了心，又逢上這樣的簡單燈謎，連忙轉頭笑道：“我知道，是個‘碧’字。”

對面坐著一個男子，在吃炸醬麵。生的是目若朗星，鼻若懸膽，一身粗布衣裳雖然簡單些，但在燈光籠罩下顯得乾淨清爽。

女孩趴在旁邊的長凳上，聽到金瑤的答案，恍然大悟，笑著走了。那男子笑吟吟道：“姑娘還會識字。”

梁鈺茜打量了那個男子，知道是個窮酸小子，也不怎麼在意。金瑤嘴角笑著：“這是很常見的字，為什麼不識得。”

聽了金瑤如此說，男子不住和金瑤談上了字詞詩句，聊了半日，只覺一見如故，話語相投。

梁鈺茜見他們說著自己不懂的東西，又不好插嘴詢問，只杵著腮無精打采望著。

眼看行人一波一波下山，梁鈺茜掐著時辰，也覺不早了，回去晚了媽媽肯定會剋扣月錢的，連忙握著金瑤的手：“你也別和他閒扯了，又沒銀子。我們是該回去了。”

金瑤這才想起這茬來，和他聊得昏天黑地，險些忘了早回，連忙對著那個男子道：“我要回去了，相公告辭。”

男子摸著頭，吞吞吐吐道：“還不知道……姑娘叫什麼名字？”

梁鈺茜悶得骨頭髮癢，逮住機會半是回答半是打趣：“她叫金瑤，住在麗春院附近，要來的話，只管來找。”說著拉著金瑤下了山。

男子被梁鈺茜說的雙頰通紅，看著她們兩個離去，自己也往家裡走去。

這位男子名為聶坤，是一個讀了好些年書的書生。家裡世代都是讀書人，可是從來沒有出過狀元，饒是這樣，聶家也不氣餒，拼命往科舉這條路趕。

聶坤爹考了幾十年，也沒能中，幾年前帶著遺憾去世了，還不忘囑咐兒子：“你要為列祖列宗爭口氣，一定要考個狀元，光耀我聶家。”

可聶家彷彿受了詛咒一般，後代就沒中過一次，聶坤也不例外。都是讀書人，每三年上京赴考一次，家底也早窮了。到了聶坤這兒，就剩下幾間土房子。爹四年前去世，只有母親李氏拉扯著長大。為了補貼生計，李氏每日沒命地替別人浣洗衣裳，繡花打瓔珞，母子兩個日子過得緊巴巴的。

聶坤回到家裡，走進了門，李氏還在桌旁坐著，藉著燭火打瓔珞。

聶坤連忙走上前去，笑道：“娘，我今日在廟會里拜了菩薩，也捐了三文錢。帶去的字畫全賣出去了，賺了二錢銀子呢。”從懷裡掏出一錢多銅板，又道：“我肚子太餓了，吃了一碗炸醬麵，又給娘買了扒糕涼粉回來。”

李氏看著兒子說出一大筐話來，笑著收下銅板，又慈眉善目道：“這東西我先不吃了，別汙了針線，你先去廚房灶頭上放著，我做完這點功當宵夜吃。”

聶坤道：“娘別忙到太晚。”囑咐了一句，便起身去廚房。李氏叫了一聲：“慢著。”

聶坤轉頭過來，低頭問道：“娘還有什麼事情？”

李氏放下針線，拍了拍手，笑著望向聶坤：“我的兒，你還想藏著掖著不成？是不是看上哪家的姑娘了？自打你進門起始，臉上就是那一副鬼樣子。”

聶坤聽了骨頭都酥了，心底裡像是浸了一碗蜜汁：“我只當娘眼神不好了，沒想到還利索得很。”

李氏道：“果然被我說中了，你到底是我身上掉下來的一塊肉，從小看你長大，什麼能瞞過我。看上姑娘是好事……”說著眉頭皺了起來：“只是這錢……我們現在還拿不出來了，這彩禮怎麼給。”

聶坤握著扒糕涼粉：“娘你總會多想，八字還沒一撇呢。不和娘說了，我去睡了。”扭頭走進廚房，將食物放進盤子裡面，又用溫水浸著，便自個兒回房睡了。

躺在床上，聶坤還不住想那個叫金瑤的女子，生的那麼漂亮，卻還讀過