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有什麼資格管別人？

柳兒哭了一會，用帕子擦了眼淚，小聲對菊花說道：“那我先走了！”說完不等菊花答話，轉身就小跑著離開了。

菊花看著她的背影，心裡嘆息，長得漂亮也有難處。若她醜點，她娘也就沒有那些歪心思了吧！

忽然間，她對自己的容顏不再介懷，真正的放下了。如果她也長得很漂亮，或許自己的爹孃不會像柳兒娘那樣貪財，可誰知會不會有別的麻煩？

她提著籃子快步回到家，老遠就見鄭長河從院子裡迎上來，滿臉堆笑地小心翼翼打量她，一邊問道：“送去了？快去吃飯吧。你娘也家來了！”

正說著，楊氏也跑了出來，接過她手中的籃子往鄭長河手裡一塞，自己拉著閨女笑問道：“祠堂里人多不？估計要幹幾天才能完？”

菊花失笑——同樣是擔心她在外遭人羞辱，她娘比她爹圓滑多了，會問話。但是見他們這個樣子，她的心裡只有熨帖！

到了院子裡，她對爹孃說道：“爹，娘！我沒事兒，還跟人換了一隻老鱉回來哩！他們都喜歡吃我做的菜，我答應明天多帶些菜分把他們，有個趙大嘴就提了這老鱉來給我——這老鱉好補的；還有個李長星說下次釣了黃鱔來送我哩！”

菊花將那老鱉拎出來給爹孃看。

又對鄭長河道：“爹，你把這老鱉殺了，我待會用煨罐煨上，保你吃了還想吃！”想了想又道：“除了肚子裡的髒東西，其他的都別扔了。”

她生怕鄭長河將那外殼啥的都扔了。這裡的人講究吃肉，骨頭則賣不上價，肥肉更是比瘦肉價格貴，要是按這個原則一處理，這隻老鱉就剩不下什麼了。

楊氏和鄭長河張大嘴巴，瞧著那隻老鱉，覺得這閨女真的長大了，不再是人一朝她臉上瞅就害怕得流淚了。

楊氏又想，閨女敢跟村裡的人說話了，還跟男娃們換東西，那是不是就……她開心地暢想著菊花出嫁的樣子。

菊花顧不得瞧爹孃的臉色，她餓壞了，一邊吃飯，一邊摧她爹收拾那老鱉。

坐在小板凳上，那群小雞娃圍在她周圍轉，不時地，菊花故意掉些飯粒讓它們搶食；搶完了，小雞們又抬頭偏著腦袋期盼地盯著菊花手裡的飯碗，那黃亮亮的眼睛，眼巴巴地的樣子，引得她輕笑不已。

楊氏瞧著閨女童真的樣子，感慨不已——以前菊花何曾有過這種無憂無慮的神情？看來這次出事倒讓她想開了。

等鄭長河將老鱉收拾好，菊花發現太多了，煨罐根本裝不下。於是，只燉了一半，另一半晚上紅燒了。

她抖擻精神，拿薑片和幹辣椒在油鍋裡滾了幾滾，再將老鱉肉倒下去一頓炒，再放上一點醬，加水用小火燜起來。快燒好的時候，加入小蔥和青蒜苗，一會兒就出鍋了。

菊花也不等上桌，先夾了一塊肉放進嘴裡，那個味道真的是鮮美之極！她就奇怪了，這類東西又不是特別腥味重，很好燒的呀，怎麼農家的人不喜歡吃哩？

等做好了飯，灶洞裡滅了火，菊花就將那裝滿老鱉肉和蘑菇的煨罐放到灶洞裡，用燒過的柴草灰燼在四周圍上——到明天早上就是一罐香噴噴的湯了。

吃晚飯的時候，菊花注意看爹孃和哥哥的臉色，見他們吃了這老鱉肉，都眼睛一亮，終於放下心來。

看來問題出在大家不會燒上面，不是老鱉肉不好吃！

鄭長河眉開眼笑地問道：“閨女，這老鱉肉你咋燒的？以前我也在河邊撿了一隻曬太陽的鱉，那回你娘燒的可沒你今兒燒的好吃！”

楊氏雖然也覺得閨女做的好吃，但自家男人這麼不給面子，氣得拿筷子敲了他一下。

菊花也不說話，笑眯眯地吃肉。她實在是饞得很了，那些蝦子小乾魚什麼的，燒得再好自己也不能吃，