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只是漢武平定南越，進兵朝鮮，加兵於西南夷，用張騫通西域，凡是本於歷史地理上中國傳統威力能及之處，都已到達，或已超過。而他八次攻匈奴，也已用盡人武部兵力。遊牧民族與漢民族作戰，有中國不能企及之處，在於他們平時戰時，都是騎兵，無須動員。他們進攻或剽竊，經常獲得戰果。中國之徵匈奴，有如御史成進所云，&ldo;從之如搏影&rdo;。公元前119年劉徹之攻匈奴，可算是漢軍一大勝利，但是如時人所說，&ldo;千里負擔饋饢，率十餘鍾致一石&rdo;。以致出塞官私馬14萬匹，輜重不計，入塞不滿3萬。到武帝末年，&ldo;兵革數動，民多買復，及五大夫，千夫，徵發之士益鮮&rdo;。也就是很多百姓早已出錢免役，到徵兵時連下級軍官軍士級以下的人員都不容易湊數了。

武帝的力量全靠這對內中央集權對外經常征伐支援。他治下之道不拾遺，乃是在嚴格捕盜法令下，一次株連幾百人以至近千人的威勢下逼成，如此已半個世紀。一到他的運動發生困難，他的組織上的弱點也容易給人看穿。在這時候發生繼承問題，不僅他自己感到為難，他的臣下左右，也都在私下竊議自身禍福。迷信與誤會，以及劉徹劉據個性之不同，再加以官僚間動輒人事僵化的趨向，只更助成其家庭悲劇。

然則中國政治上的初期早熟，不待經濟與法制的組織力量之展開，已如前述。漢武帝登極之三年，即公元前138年，&ldo;河水溢於平原，大飢，人相食&rdo;的事實，已出現於官方紀錄。也就是表現著自然的力量無可推避，因治水與救荒，中國即須組織大帝國對付，武帝本紀內也常有憂水患憂災荒的敘述。而北方綿亙兩千多里的國防線與&ldo;15英寸雨量線&rdo;吻合。線之西北，經年雨量不及15英寸，無法經營農業，只是遊牧民族出入之處，這威脅也強迫中國統一對付。劉徹用衛青霍去病&ldo;度幕&rdo;（貫穿沙漠地帶），不失為軍事史上的壯舉，只是他想消滅匈奴的希望，卻無法實現。茲後15英寸雨量線間兩方的廝殺，還要繼續約2000年，直到康熙帝以新式火炮打敗噶爾丹迫他自殺，才解除了遊牧民族騎兵的優勢，可見得歷史並非全是人為，我們2200年後敘及秦皇漢武更無法忽視天候地理因素之重要。

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07、從霍光到王莽

霍光於公元前87年受漢武帝遺命以大將軍的身分輔助8歲的昭帝，事昭帝13年。昭帝無後，霍光迎昌邑王劉賀繼位，不出一月，因他&ldo;昏亂&rdo;，奪去他的皇帝璽綬，另迎武帝曾孫劉詢登極，是為宣帝。再6年而霍光去世，事在公元前68年。

王莽於公元前一年為大司馬（根據習慣至此已有攝政王的聲望），也因為哀帝無嗣，迎中山王9歲兒子劉街為嗣，是為平帝。他在位5年，相傳為王莽毒死。茲後王莽又立了一個兩歲孩子孺子嬰繼位，他自己以大司馬的身分進為安漢公，先&ldo;居攝&rdo;，次為&ldo;假皇帝&rdo;，至公元9年以&ldo;新&rdo;代&ldo;漢&rdo;，&ldo;即真天子位&rdo;。他篡位之後也做了14年多的皇帝，於公元23年為民兵所殺。

他們兩人間相去約七八十年。傳統歷史家把霍光比作伊尹周公。他受命時，已&ldo;出入禁闥二十餘年，出則奉車，入侍左右，小心謹慎，未嘗有過，為人沈靜詳審&rdo;。王莽則像貌類禽獸，&ldo;侈口厥遜，露眼赤精，大聲而嘶&rdo;。他起先謙恭下士，後來以丹書符契，證明他天授踐祚。到他登極時，又親執孺子之物而泣曰：&ldo;昔周公攝位，終得復子明闢，今予獨迫皇天威命，不得如意。&rdo;

總而言之，這兩人一真一