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兒女，這就更加增進了她們之間的共同話題。眼下，她們正熱烈討論著郎博恩的青年才俊，從中挑揀出有可能的女婿人選。

盧卡斯家的長女夏洛特與伊麗莎白是最好的朋友，她一來就與伊麗莎白有說不完的話，連簡也受了冷落。凱瑟琳和莉迪亞對夏洛特的話題沒有興趣，卻對她綴滿緞帶的帽子愛不釋手，央求她解下來給她們看看。

和往常一樣，誰都沒有發現瑪麗不見了。

等快到了飯點的時候，貝內特先生才想起中午對女兒的承諾，面對欲留下來共進晚餐的盧卡斯爵士，他感到很為難。讓客人享用一頓無法入口的晚餐絕對是一樁罪過！他該怎樣禮貌又委婉的將盧卡斯一家送走？

正在他絞盡腦汁的時候，盧卡斯爵士興奮的喊道，“噢天哪！羅妮夫人準備了什麼做晚餐？這味道聞起來棒極了！”

“也許是牛肉？”貝內特先生不確定的說道。這股肉香味濃郁醇厚卻又與往日不同，裡面還夾雜著更豐富的內涵，讓人垂涎三尺。

貝內特先生和盧卡斯爵士不約而同的嚥了咽口水，感覺餓極了。

“鈴響了，可以下去用餐了，走吧。”就衝著這股讓人神魂顛倒的香味，貝內特先生也願意做出勇敢的嘗試。而且他知道，這個時候想要委婉的送走盧卡斯一家是不可能的了，因為盧卡斯爵士的眼睛已經冒出了綠光，像一頭餓了很久的狼。

當兩人走進餐廳時，眾人早已聞香而來，一臉渴望的圍坐在餐桌上。凱瑟琳和莉迪亞大聲催促著，“瑪麗快點，我們就要餓死了！”

“好的。”瑪麗解下腰間的圍裙，在羅妮夫人的幫助下將菜餚一一擺上桌。知道英國人與大夏人的飲食習慣不同，她將每道菜都分裝成一小份，單獨擺放在每人面前。羅妮夫人的動作比平時迅速的多，在嘗試了瑪麗的作品後，她的口水就一直處於氾濫中，迫不及待的想要回廚房用餐。

“今天的主廚是我們家的瑪麗嗎？”貝內特太太嚥了口唾沫，驕傲的問。天啊，濃郁又迷人的牛肉味快要把她燻死了！

“是的太太，你們請慢用。”羅妮夫人點頭，麻利的退走。

“瑪麗，你怎麼把牛排切成小塊了？”盧卡斯爵士指著面前的餐盤，一臉驚奇。

“這是土豆燉牛肉。”瑪麗一一指點過去，“這是幹燜大蝦，什錦蔬菜，都是我從烹飪書中琢磨出來的新菜式，你們嚐嚐。”

“好吧，這些菜看上去很漂亮，我們願意做你的實驗人。現在，開始禱告吧。”貝內特先生的喉結隱晦的滑動了一下，然後用比平日快了一倍的語速將禱告詞唸完。

大家睜開眼睛的第一件事就是拿起叉子，將面前的食物送進嘴裡，然後眸色瞬間暴亮，進食的速度陡然加快了數倍。

切小了的牛肉鮮嫩酥爛，湯汁濃郁，土豆鹹香交雜，入口即化，讓人恨不得將舌頭都吞下去。幹燜大蝦紅豔豔的，用幾片翠綠的迷迭香做點綴，光看著就是一種享受，送進嘴裡酸甜可口，嚼勁十足。什錦蔬菜由綠的黃瓜，白的草菇，紫的甘藍煸炒而成，保留了蔬菜沙拉式的脆爽口感，咀嚼時嘎吱有聲回味無窮，彷彿舌尖上綻開了一朵朵五彩斑斕的花。這頓色香味俱全的晚餐對吃慣了薯條和炸魚的人來說簡直是無上的享受。

頭一次，貝內特家的餐廳在用餐時保持了安靜，他們的嘴巴太忙碌了，沒功夫說話。

“親愛的，再給我加點土豆燉牛肉。”貝內特先生第三次將吃光的盤子遞到貝內特太太面前，盧卡斯爵士趕緊掃光最後幾塊肉，抬起頭面露渴望。

“所有的菜都吃完了。”貝內特太太遺憾的搖頭。事實上，她也沒有吃飽。

“那就把昨天剩下的乾麵包拿來，可以蘸著肉汁吃。”貝內特先生提出了自己的建議，立即獲得了在座眾人的