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&ldo;‐‐你的秘書說我沒有預約，但我說我願意等。&rdo;

&ldo;斯特萊克!&rdo;威廉&iddot;貝克咆哮，像喚自己的小狗。

&ldo;羅賓，&rdo;疲倦的斯特萊克終於失去耐心，沒好氣地吼道，&ldo;給貝克先生結帳，把檔案給他。到此為止。&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;威廉&iddot;貝克慌了神，又回到外間辦公室。

&ldo;他把你給開了。&rdo;利奧諾拉&iddot;奎因幸災樂禍地說。

&ldo;你的活兒還沒幹完呢，&rdo;貝克對斯特萊克說，&ldo;你說過還有一些‐‐&rdo;

&ldo;會有人替你把活兒幹完。會有人願意接受二手客戶。&rdo;

辦公室裡的空氣似乎凝固了。羅賓板著臉從檔案櫃裡取出貝克的檔案，遞給斯特萊克。

&ldo;你怎麼敢‐‐&rdo;

&ldo;那個檔案裡有許多好材料，能在法庭上站得住腳，&rdo;斯特萊克說著，把檔案遞給董事長，&ldo;物超所值。&rdo;

&ldo;你還沒有幹完‐‐&rdo;

&ldo;他跟你之間到此為止了。&rdo;利奧諾拉&iddot;奎因插嘴道。

&ldo;你給我閉嘴，你這個蠢女‐‐&rdo;威廉&iddot;貝克話沒說完，猛地後退一步，因為斯特萊克往前逼近半步。沒有人說話。這位退役軍人的身軀似乎一下子變成了剛才的兩倍大。

&ldo;去我的辦公室坐吧，奎因夫人。&rdo;斯特萊克輕聲說。

女人照辦了。

&ldo;你以為她能付得起錢?&rdo;威廉&iddot;貝克離開時冷笑道，把手搭在門把手上。

&ldo;費用是可以商量的，&rdo;斯特萊克說，&ldo;如果我跟客戶有緣。&rdo;

他跟著利奧諾拉&iddot;奎因走進辦公室，&ldo;咔噠&rdo;一聲關上門。

第三章(1)

……獨自承受所有這些病痛……‐‐託馬斯&iddot;戴克，《高貴的西班牙士兵》

&ldo;他是個笨蛋，是不是?&rdo;利奧諾拉&iddot;奎因在斯特萊克桌子對面的椅子裡落座，評論道。

&ldo;是啊，&rdo;斯特萊克一屁股坐在她面前，&ldo;沒錯。&rdo;

奎因夫人臉上沒有什麼皺紋，臉色白裡透紅，淺藍色的眼睛有著清澈的眼白，但看上去仍有五十歲左右。柔順的花白頭髮用兩個塑膠梳子別在腦後，戴著一副鏡框特大的老式塑膠眼鏡，眨巴著眼睛看著他。她身上的大衣雖然乾淨，但無疑是八十年代購置的。有墊肩和大大的塑膠紐扣。

&ldo;奎因夫人，這麼說你是為你的丈夫而來?&rdo;

&ldo;是啊，&rdo;利奧諾拉說，&ldo;他失蹤了。&rdo;

&ldo;消失了多長時間?&rdo;斯特萊克問，下意識地去拿筆記本。

&ldo;有十天了。&rdo;利奧諾拉說。

&ldo;報警了嗎?&rdo;

&ldo;用不著報警，&rdo;她不耐煩地說，好像已經厭倦了向人解釋這點，&ldo;我以前報過一次警，結果大家都沖我發火，因為他原來只是跟一個蠶朋