第10頁(第1/2 頁)

斯特萊克無法避免自己對羅賓產生好感，在他最低潮的時候，羅賓對他不離不棄，幫助他扭轉了命運;而且，他眼光正常，無法迴避這樣一個事實：羅賓是個非常漂亮的女人。他認為羅賓的訂婚擋住了一股細微而持續的氣流，這股氣流如果不受阻礙，會嚴重幹擾他的安逸。斯特萊克認為自己處於情感恢復期，那一段長期而動盪的關係以謊言開始，又在謊言中結束。他不願意改變自己的單身狀態，覺得這樣很舒服、很自在，這幾個月來他成功地避免了任何感情糾葛，雖然妹妹露西多次想給他介紹女人，聽起來她們都像是某個相親網站的恨嫁剩女。

當然啦，一旦馬修和羅賓真的結婚，馬修很可能會利用自己身份的提高，勸說新婚妻子離開這份他明顯不願意讓羅賓做的工作(在這一點上，斯特萊克準確地看穿了羅賓的猶豫和迴避)。不過，斯特萊克相信，婚期一旦確定，羅賓肯定會告訴他的，因此他認為目前危險還很遙遠。

他又打了一個大哈欠，把報紙折起來扔在椅子上，讓注意力轉向電視新聞。他自從搬到這個螺螄殼大的閣樓間，給自己添置的一個奢侈品就是衛星電視。此刻，他的可攜式電視機就放在一個機頂盒上，影象不再依靠微弱的室內天線，便由模糊變得清晰了。律政司司長肯尼斯&iddot;克拉克正在宣佈法律援助預算大幅削減三億五千萬英鎊的計劃。斯特萊克睜著睏倦的雙眼，迷迷糊糊地看著那個面色紅潤、挺著大肚腩的男人對議會說，他希望&ldo;不要鼓勵人們一碰到問題就求助於律師，而要鼓勵他們考慮更合適的方式解決爭端&rdo;。

不用說，他的意思是窮人最好放棄尋求法律服務。像斯特萊克的客戶那樣的人仍然能夠請得起昂貴的高階律師。這些日子，他的大部分工作都是為了維護那些天性多疑、屢屢遭到背叛的富人的利益。他把資訊提供給他們那些圓滑的律師，使富人能在醜惡的離婚案和激烈的商業爭端中贏得更多的利益。有錢的客戶不斷把他介紹給也遭遇類似困難的類似的男人和女人;這是他在這個特殊行當的特別獎賞，經常是重複勞動，但是獲利頗豐。

新聞播完了，他吃力地下了床，收掉床邊椅子上的殘羹剩餐，一瘸一拐地走進小廚房去洗洗涮涮。這些事情他從不疏忽：在軍隊裡學到的自尊自愛的習慣，即使在他最貧窮的時候也沒有丟掉。這些習慣其實也不能完全歸功於軍旅的訓練。他以前就是個愛整潔的孩子，以特德舅舅為榜樣，特德舅舅酷愛整潔，從工具箱到船屋，無不井井有條，跟斯特萊克母親萊達的混亂無序形成鮮明對比。

十分鐘後，他在馬桶裡撒了最後一泡尿‐‐馬桶因為緊靠淋浴器，總是濕漉漉的‐‐又在略微寬敞點的廚房水池邊刷了牙，回到床前，卸下假肢。

新聞最後是明天的天氣預報：氣溫零度以下，還有霧。斯特萊克在斷肢的頂上搽了點粉;今晚比幾個月前疼得輕些了。雖然今天吃了全套的英式早餐和外賣的咖哩印度餐，但自從又能自己做飯以來，他還是掉了一些體重，減輕了斷腿承載的壓力。

他用遙控器指著電視螢幕;一個大笑的金髮美女和她代言的洗衣粉隱入黑暗。斯特萊克笨拙地把身體挪到被子下面。

當然啦，如果歐文&iddot;奎因就藏在那個作家靜修所裡，要把他打探出來很容易。聽起來這是個自私自利的混蛋，帶著自己的寶貝書，賭氣躲到了暗處……在斯特萊克的腦海中，一個發怒的男人背著大帆布袋、氣呼呼地揚長而去，這模糊的形象剛一出現就消失了。斯特萊克沉入香甜無夢的深睡眠。下面酒吧間隱約傳來低音吉他的節奏聲，但很快就被他自己刺耳的鼾聲淹沒了。

第六章(1)

哦，塔特爾先生，我們知