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斯特萊克無法擺脫那種不切實際的想法：他應該遠遠地嗅到案發現場的氣味，就像一隻以腐肉為生的禽鳥，他曾接受過這樣的訓練。

難道他‐‐曾經對奇怪、危險、可疑的事情有著超強的直覺‐‐沒有意識到，那不甘寂寞、喜歡作秀、喜歡宣傳自己的奎因，失蹤的時間太長，而且太過沉默了嗎?

因為那個愚蠢的傻瓜不停地鬼哭狼嚎……因為我已疲憊不堪。

他翻身下床，朝衛生間走去，可是思緒總是固執地回到那具屍體：猙獰可怖的空腔，燒焦的眼窩。兇手曾在那個仍在流血的怪物周圍走來走去，輕輕地把刀叉擺正，而當時奎因的慘叫聲也許還在那個拱頂大房間裡迴蕩未絕……斯特萊克開列的單子上還有一個問題：如果有動靜的話，鄰居是否聽見了奎因臨死前的動靜?

斯特萊克終於上床了，用汗毛森森的粗壯手臂擋住眼睛，傾聽內心的想法，那些想法像他的也是工作狂的雙胞胎一樣對他喋喋不休，不肯閉嘴。法醫鑑定已經超過二十四個小時。雖然全部檢查結果還沒出來，但肯定會形成一些觀點。他必須給安斯蒂斯打電話，弄清那些結果說明瞭什麼……夠了，他對自己疲倦的、過分活躍的大腦說，夠了。

當兵的時候，不管是在光光的水泥地上，岩石嶙峋的泥土地上，還是在他的重壓下一動就吱呀作響的凹凸不平的行軍床上，他都能依靠意志力立刻入睡。此刻，他也憑著這種意志力，像一艘戰艦輕輕滑入漆黑的水域一樣，輕鬆地沉入夢鄉。

第二十一章(1)

他那時死了嗎?

什麼，終於死了，真的、真的死了嗎?

‐‐威廉&iddot;康格里夫，《悼亡的新娘》

第二天上午九點差一刻，斯特萊克慢慢地走下金屬樓梯，心裡又一次問自己，為什麼不想想辦法把鴿子籠電梯修好。摔傷後的膝蓋仍然紅腫痠痛，因此他預留了一個多小時前往蘭僕林，他可沒有錢老打計程車。

一開門，一股凜冽的冷空氣撲面而來，接著便是一片白光，一個閃光燈在他眼前幾寸遠的地方閃了一下。他眨眨眼睛‐‐三個男人的輪廓在他面前晃動‐‐他舉起手擋住新一輪的閃光燈齊發。

&ldo;你為什麼沒有把歐文&iddot;奎因失蹤的事告訴警方，斯特萊克先生?&rdo;

&ldo;你當時知道他死了嗎，斯特萊克先生?&rdo;

一剎那間，他考慮退回來，對著他們把門關上，可是那就意味著要被困在這裡，而且待會兒還得面對他們。

&ldo;無可奉告。&rdo;他冷冷地說，徑直走向他們中間，不肯改變自己的路線絲毫，逼得他們只好閃身給他讓路，其中兩個連連發問，另一個跑著後退，啪啪地照個不停。平常斯特萊克出來抽菸時經常陪他一起站在吉他店門口的那個姑娘，隔著玻璃驚訝地看著這一幕。

&ldo;你為什麼沒有告訴任何人他已經失蹤了兩星期，斯特萊克先生?&rdo;

&ldo;你為什麼沒有報警?&rdo;

斯特萊克一言不發地大步往前走，雙手插在口袋裡，神色冷峻。

他們慌慌張張跟在他身邊，想讓他開口說話，如同兩隻尖嘴海鷗朝一艘拖網漁船發起俯衝襲擊。

&ldo;想再給他們露一手嗎，斯特萊克先生?&rdo;

&ldo;比警察更勝一籌?&rdo;

&ldo;出名對生意有好處是嗎，斯特萊克先生?&rdo;