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溫柔的動作讓葵子呆住了。

&ldo;謝謝你，葵子。&rdo;

繁子的嘴角扯開了一抹微笑，像是晚塘中的水蓮一樣輕柔溫和，和從前頤指氣使的樣子判若兩人。

但這或許才是繁子原本的樣子。卸掉了尖銳的硬殼後的柔軟的內裡。

可惜他們從未了解過她。

……

……

野宮家平靜了沒幾天的日子又被打破了。

在意外窺見上門打探訊息的記者被真島攔截在外後，百合子從之後來探望母親的鏡子夫人口中知道了更多關於那日宴會的細節。

卻都是不好的，令人腳底生寒的東西。

被逮捕的無賴們承認了一切卻唯獨拒絕承認殺害了子爵。而另外一些蛛絲馬跡則表明野宮子爵很可能在歹徒闖入前就已被殺害，且兇手極有可能是他所認識的人。

被這些訊息所衝擊的百合子後半天都處於一種恍惚狀態，連晚飯都沒有多吃。這不禁令葵子感到了擔憂。

&ldo;發生什麼事了嗎，姐姐？&rdo;

但葵子的關心並沒有令百合子感到寬慰，相反的，她感到了痛苦。

她是需要傾吐的物件，但那不會是葵子。

此時距離父親去世不過才一個月，家裡的滄桑巨變卻像是被時間傾軋而過了幾十年一般。

母親虛弱在床，哥哥流連花街，真島和藤田是傭人不合適，百合子沒有交心的女僕，只剩下懵懂無知的小妹妹。

懵懂無知的葵子不能真正為她分憂。她無法依靠小小的葵子。

她還要保護她呢。

興許是最後一個念頭起了作用，百合子稍稍振作了些。

她勉強還能揚起了一個微笑。

&ldo;沒事，葵子。我只是有些累。&rdo;

沒有再進行太多的對話，百合子回到了自己的房間裡。

巨大的疲憊和無能為力讓她逃往了夢中的世界。

或許是因為白日裡的衝擊太多太大了，百合子這晚睡得並不好。以那日的宴會為起始點，她頻繁地做著各式各樣的夢。

她夢見了被焚毀的野宮宅邸，野宮家包括傭人在內接連慘死的模樣。

被河水泡腫而無法辨認的面容，熊熊烈火中慢慢變成焦炭的軀體，倒在戰場上的軀體被將純白的雪地浸染的赤紅，被人從後方偷襲勒死然後綁著石頭沉入了海底……

支離破碎而混亂絕望的夢境裡，所有人都不在了，唯獨她還活著。

在迴圈往復的夢境中，他們反反覆覆的上演著死亡，而她則反反覆覆的見證著他們的死亡。

那樣的痛苦和悲哀折磨的百合子幾乎快要喘不上氣。她覺得自己快要和夢境裡的自己一樣被逼瘋了……

&ldo;……姐姐，姐姐，快醒醒……&rdo;

稚嫩的聲音從外界傳來，打破了無形的桎梏。百合子的意識總算從黑而沉的深潭中浮了上來。

百合子今天起晚了。已經到了用早餐的時間卻沒有出現在餐桌上，這讓擔心百合子思慮過度的葵子跑到百合子的房間裡看看情況。

她輕輕的推了推仍未醒來的姐姐，在百合子睜開眼睛後鬆了口氣。

&ldo;你還好嗎，姐姐？&rdo;

適才從夢中醒來，百合子一時有些茫然。但身體顯然比頭腦更快做出了行動。

幾乎是本能的，她伸出手，攬住了床邊的葵子。

&ldo;葵子，