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&ldo;可以肯定的是，他們兩個當中沒有誰能在平鐵上割亞歷克西斯的喉嚨，那位女士也不可能。把這三個人逮捕起來，並以串謀一宗謀殺案的名義來拘留他們，這實在有點尷尬，因為到現在為止你還不能證明這就是一宗謀殺案呢……&rdo;

&ldo;謝謝你，勳爵閣下，真希望我能夠證明這一點。&rdo;

&ldo;我坦白地承認，&rdo;溫西說，&ldo;這是我遇到的最奇怪的案子。我們有了所有的證據‐‐即使不是所有的話，也至少是致命的證據‐‐來證明這是一起精心策劃的串謀案。我們也有屍體，看起來彷彿就是這起串謀案的受害人。但當我們把兩件事情放在一起的時候，它們又不能吻合。花園裡所有的東西都很迷人，除了一個讓人沮喪的事實‐‐所有參與串謀的人都沒有可能幹這起謀殺。哈麗雅特!這應該由你來解決，你建議我們該怎麼處理它?&rdo;

&ldo;我不知道，&rdo;哈麗雅特說，&ldo;我只能給你們提供一些方案和先例。比如說，羅傑&iddot;謝林漢姆1的例子。你用各種細節精密地證明瞭a就是兇手，然後你給故事最後一擊，把它轉到一個新的角度，發現真正的兇手卻是b‐‐那個你一開始懷疑，但漸漸忘記了的人。&rdo;

&ldo;這不行，這個案子不是這麼回事。我們都不能確定誰是a，更別說b了。&rdo;

好吧，還有一個菲洛&iddot;萬斯的例子2。你搖搖你的頭說：&l;最壞的事情還沒發生呢。&r;然後兇手又殺了五個人，這樣就把懷疑物件的範圍1羅傑&iddot;謝林漢姆是英國偵探小說家安東尼&iddot;柏克萊筆下的小說家。2菲洛&iddot;萬斯是美國偵探小說家範達因筆下的名偵探。

縮小了，然後你發現了兇手到底是誰。&ldo;太浪費了，太浪費了，&ldo;溫西說，&rdo;也太慢了。&ldo;的確。還有一個法國偵探方案‐‐你把不可打破的不在場證明打破了。

溫西發出一聲嘆息。&ldo;如果哪個人還要說&l;不在場證明&r;，我就‐‐我就‐‐&rdo;好了，還有很多其他的方案呢。有一個宋戴克博士的解決方案，像宋戴克自己說的那樣，可以這麼總結：&l;你找的人是錯的，箱子是錯的，屍體是錯的。&r;比如，假設，那個保羅&iddot;亞歷克西斯其實‐‐&ldo;其實是日本天皇!謝謝你。&ldo;這個有一點太遠了。他覺得他是一個國王，或者差一步就是國王。

但即使他血管裡流著五十種帝王的血脈，這也不能幫我們解釋清楚，他是怎麼在沒有人接近的情況下被殺的。真正的困難‐‐&ldo;等一等，&ldo;溫西說，&rdo;再說一遍。

哈麗雅特又說了一遍：&ldo;真正的困難，是我們不瞭解怎麼可能會有人‐‐更別說摩爾康伯跟亨利&iddot;威爾頓了‐‐可以去完成這個謀殺。就算是波洛克‐‐&rdo;

&ldo;真正的困難，&rdo;溫西打斷了她的話，他的聲音突然變得又高又興奮，&ldo;是死亡時間，對不對?&rdo;&ldo;是的，我想是的。&rdo;&ldo;當然是。如果不是因為死亡時間，我們就可以解釋所有的事了，&rdo;

他笑了，&ldo;你知道，我常常覺得太蹊蹺了，如果說是亨利&iddot;