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徐雲英幫著收拾廚房，將剝下的雞肫外皮放在窗臺上曬乾。這一層奶黃色的是一味中藥，名為「雞內金」，曬乾了磨成粉加在白粥之中，可以治小兒積食。

正午陽光毒辣，長長的走廊倒有一片好陰涼。陸桂枝麻利地哄睡兩個孩子，母女倆一人一把蒲扇坐在走廊上閒聊。

陸桂枝知道母親在擔憂什麼：「媽，同裕是真心不想再生。」

徐雲英神情迷茫：「不都是男人想生兒子嗎？沒兒子不是絕後了嗎？你說同裕怎麼就……」

陸桂枝搖了搖頭：「媽，我們也是女人。」

徐雲英的眼睛裡露出一絲痛苦的掙扎：「女人苦啊，桂枝。媽的一生都在生娃、帶娃、忙家務、做農活，只有閉眼那一天才能歇一歇。」

陸桂枝湊近了母親，將左手擱在她大腿上，似乎要將某種力量傳遞給她：「媽，時代不一樣了。」她將手輕輕靠在母親的肩膀，內心湧動著一股強烈的傾訴慾望。

「媽，小時候看你每天像個陀螺一樣不停地做、做、做，忙完農活忙家務，孩子生了一個又一個，我那個時候就在想，我絕對不要做和你一樣的人。

上學的時候，老師告訴我們，農村孩子想走出去，只有讀書一條路。所以我努力讀書，數學書上的習題我做過十幾遍，語文課本連注釋我倒背如流。」

「能夠考上大學，我是下了苦功夫的。」陸桂枝想起往事，淚水在眼眶裡打轉轉。

「我知道，我知道。」徐雲英撫摩著女兒的頭頂，粗糙的大手溫暖而寬厚。

陸桂枝停頓了一下繼續說話：「大學裡我就在想，誰說女兒不如男？我考上的水利電力大學是全國重點大學，比班上很多男生考得還好。陸昌壽一天到晚吹噓的兒子，也只考了個財經學院呢。」

徐雲英第一次聽女兒說起這事，臉上也浮現出一個自豪的笑容：「對！讓他得瑟。陸昌壽分家的時候傷了你爸、你爺的心，他那寶貝獨兒子還不如我家桂枝呢。」

「媽，時代不一樣了。現在男女平等，我家有子越、子楚就夠了。我和同裕都吃夠了孩子多的苦，我們不會再生了。」說完，陸桂枝彎腰將放在地上的搪瓷茶缸拿起來，展示上面的圖案給母親看——

幾朵大紅花簇擁著一行大紅字：生男生女都一樣。

「媽，你看，國家也一直在宣傳。新社會的女孩子不再只有嫁人生子一條出路，我們一樣可以上大學、當工程師、當老師、當會計。我們自己是女人，為什麼要受舊思想束縛，非要生兒子？」

男女平等？時代不同了？走在回村路上的徐雲英腦中一直在回想這兩句話。

世道真的不一樣了。

因為是個女人，所以必須依附男人才能生活。嫁人、生子、子女成人……當這一生在眼前掠過，徐雲英忽然淚如雨下。

原來，女人並不是一定要生兒子才擁有說話的底氣。

原來，女人並不是圍繞灶臺、生很多孩子才叫幸福。

原來，女人也可以勇敢地對這個世道說一聲：「不！」

陸家坪就在眼前，徐雲英抹乾臉上的淚水，搓了搓僵硬的麵皮，帶著一絲戰士奔赴戰場的勇敢，走回熟悉的家。

星華、成華、建華三個放暑假在家玩，平時母親在家忙碌時他們跑得不見人影，這回徐雲英去縣城沒帶上他們，喊一聲「媽」沒人回應都覺得很不習慣，個個乖乖地呆在家裡等著。

見到母親回來，大家都圍了上來：「大姐（桂枝）怎麼樣？」

星華拿了把用冷水擦過的竹椅給母親坐，建華殷勤地給母親端茶，成華老實地在一旁打扇，陸良華抱著陸志遠和桃莊從裡屋走出來，陸蕊悄悄蹲在角落，陸春林也停下了手中的蔑刀。

這是我的家