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過了年不久，悅子和義宏的關係一下子達到高峰。

從年末到年初，義宏留學時代的恩師來日本，義宏帶他到關西旅行，直至一月十日，他們第一次見面時，義宏還非常忙，連坐下來好好談話的時間都沒有。通口哲也兩天到家露一次面以後，就沒有什麼聯絡了。說是年初開始上班的幾天，京都方面有審理案件云云，這對悅子是無所謂的。

一月十五日，義宏約悅子在澀谷一家叫&ldo;研究&rdo;的吃茶店等他。這次和義宏在一起的是身材相似的，比義宏大幾歲的人。

&ldo;院子，向你介紹一下，這是我的哥哥信正。剛好得便，一起來這裡……&rdo;

雖然話很平常，但悅子知道，義宏進行的是求婚的程式‐‐把物件介紹給自己的親人。

信正的臉形和義宏並不相象。濃濃的眉毛，眼睛炯炯有神，尖尖的鼻子，額頭有點扁平。整個臉形象刀切似的，方方正正。而面板底下似乎蘊藏著剛毅倔強的內質。

悅子最初對義宏的哥哥，有望而生畏的感覺。但在交談中，這種感覺消失得無影無蹤了。而信正也好象對悅子開始有了好感。

&ldo;弟弟有許多傻乎乎的呆子勁，這方面還望你多多關照。他有無經濟學者的才能，作為研究化學的我，一點也不知道。但是經營學怎麼說也是一門迎合群眾心理的學問，可是義宏比我還不懂人情世故……這可能是在公司謀生的人，和關在象牙之塔裡的人所不同的地方吧！&rdo;

&ldo;照哥哥說，我是一個糟透了的人，到現在為止，他還沒說我一句好話！&rdo;

義宏苦笑著說。在第三者面前，兄弟倆開玩笑，奚落著對方，使悅子覺得他們兄弟關係很融洽。

&ldo;不，我承認你的長處，但是對這位小姐，我羅列你的長處有什麼用？作為你的哥哥，倒不如把你的缺點清楚地告訴對方好……你說呢，小姐？&rdo;

悅子微笑著點頭，信正滔滔不絕地接著說下去：&ldo;我這個弟弟不善於待人接物。對人情世故一竅不通。他要是能稍為注意自己的邊幅，也許給人的印象會好一些。我提醒他幾次，他還是舊性難改。再說，他脾氣隨和，這不壞。但過於敦厚，容易吃虧。我還想，作為一個學者，學一點象故弄玄虛那樣的東西，還是有必要的……總之，還希望悅子以後在這方面多多指教他。&rdo;

不懂人情世故‐‐悅子幾次推敲這句話。話中好象包含著，如恭子所說的，義宏從京洛大學轉到千代田大學，是因為和主任教授衝突之類原因的意思……不懂人情世故，一方面這肯定是他的缺點，另一方面也可以說是他專心致志性格的表現。

接著，興致勃勃的信正，請他們到一家俄國菜館吃午飯。當三個人吃著冷盤，喝完一瓶啤酒以後，悅子對信正已經感到不拘束了。

&ldo;信正哥，您研究的是什麼？&rdo;

&ldo;我們目前研究的，是所謂高分子化合物。合成樹脂系統。這個系統，在學問方面，未知的地方還很多。正因為這樣，我對之興趣很濃。我好象在自吹自擂，這個系統可以說是現代化學的最尖端。例如聚胺脂、聚脂、聚乙烯、聚丙烯，這些詞你可能聽過幾次吧，你知道聚這個接頭語是什麼意思嗎？&rdo;

&ldo;是不是多的意思？音樂方面說到復調音樂就是重複旋律法，對位法的意思。&rdo;

&ldo;我是音樂的門外漢。說復調音樂，我不知道是什麼意思。化學