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暴雨中，胡宗憲坐在馬上依然未動，那親兵隊長夾著馬靠向了他。

胡宗憲：「你帶兩個人立刻去大營，叫戚總兵和譚參軍領一千兵即刻趕到大堤，派兵分駐各個堰口搶險，然後叫他們二位趕赴淳安見我。」

親兵隊長大聲答道：「是！」接著馬頭一擺，領著兩騎親兵向雨幕中馳去。

緊接著，胡宗憲兩腿一夾，率先向雨幕中馳去。

「乾爹！」隨著一聲像女人般的呼叫，一個人徑直推開織造局楊金水的臥室門闖了進來，趔趄著奔到大床邊，撲通一下跪倒在楊金水腳前。

楊金水這時裡面穿著一套白色的蟬翼睡衫，外面披著一件玄色起暗花的絲袍，正冷冷地坐在床邊，望著跪倒在腳前的那人——新安江河道監管李玄。

李玄好不容易把氣調勻了些，語調滿是驚慌：「九個縣，九個大堰口，都、都裂了……有人……有人毀堤，這是要害兒子，害乾爹……」

「誰毀堤了？誰要害你了？」楊金水的聲調出乎李玄意外的平靜。

李玄一愣，緊接著說道：「整個堤，九個大堰口都是兒子去年監管修建的，固若金湯一般，不可能，不可能會決口，可現在每個堰口都決了口……」

楊金水：「天底下哪兒有金湯一般的河堤？哪兒有金湯一般的堰口？」

李玄更愣住了，懵在那裡，怔怔地望著楊金水。

楊金水的聲調突然變得柔和了：「芸娘，你起來去拿我的衣服給他換上。」

聽到這句話，剛才還滿眼驚惶的李玄眼睛一下直了，透過楊金水的身側向大床裡邊望去。

一個苗條的女人的身影從楊金水背後的大床上懶懶地爬起來了。

——原來就是在織造局大廳堂披著絲綢的那個美人！

這時的芸娘穿著一件竟比楊金水裡邊的那套睡衫更薄的蟬翼絲衫，飄飄地下了床，也不看他們，徑直到一旁的大櫃邊，開啟櫃門，拿出了一套楊金水的衣服，往一旁的椅子上一放，又走到床邊，懶懶地爬了進去。

李玄也不敢再多看那芸娘，只好低著眼還跪在那裡。

楊金水：「還不起來，把你那身濕皮剝了。」

那李玄還是跪在那裡：「乾爹，九個縣哪！要是淹了，兒子這顆頭……」

「死不了你。」楊金水有些厭煩了，「起來，換了衣就待在織造局，哪兒也不要去。」

李玄懵懵懂懂地站了起來，突然像是一下省了過來：「這個事乾爹知道？」

「知道什麼？」楊金水目光一冷。

李玄打了個顫：「我、我也不知道知道什麼……」

楊金水：「不知道就是你的福！我可告訴你，有些事不上秤沒有四兩，上了秤一千斤也打不住。我們是宮裡的人，只管老祖宗交代下來的事，地方上的事，捅破了天也讓他們地方衙門的人自己跟自己踹被窩去。這幾天河道衙門你也不要去了，淹田死人，你都在這兒待著。」

李玄這時還有什麼不明白，立刻接道：「那乾爹得趕緊給兒子挪個位子。」

楊金水：「已經給老祖宗報上去了，等老祖宗的安排吧。」

「兒子明白。」李玄這一句答得總算有些響亮了，這才爬了起來，到椅子前珍寶般捧起那套衣服，偷偷地深吸了一口氣，接著乾嚥了一口唾沫，卻還賴在那裡，接著就去解衣襟上的帶子。

「這裡是你換衣服的地方嗎？」楊金水冰冷的聲調甩了過來。

「兒子該死。」李玄不敢再解衣帶，捧著那套衣服向門邊走去，走到門邊又停住了，回頭看了一眼楊金水，又看了一眼楊金水的背後，說道：「多謝乾爹，多謝乾娘……」

楊金水：「去吧。」

李玄這才邁過門檻，