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牛郎中仍是過了二更才回來，在門口還和王大毛手下的兩個嘍囉說了句什麼，後來又嗞嗞溜溜地喝了一通酒，才睡下。

陸子磯毫無睡意，那個紅衣女孩的事，他怎麼都沒有想通。他一遍一遍問自己：這怎麼可能，怎麼可能？如果不是他親眼所見，有人告訴他這樣的事，他鐵定認為，對方是吃了兩斤老白乾之後在說話。

&ldo;靈蛇毒發，短者數步，長者亦在半炷香內立斃，不可救藥。中毒者通體如炭，口吐藍舌，心口隱有硃砂一點。&rdo;

明朝萬曆年間有個名震天下的蛇醫叫雷驁宇，對王大毛的這類中毒症狀有過極為詳盡的記載，此毒根本沒有蛇傷潛伏期一說。王大毛被靈蛇所傷，而傷他的人就是那個看似嬌弱靚麗的紅衣女孩。這事就這麼簡單。

在那本《明代蛇考錄》中，這個雷驁宇還有這樣一段文字：&ldo;世有成年靈蛇，長約數丈，體圍數尺，產於南國靈山。此類蛇種，性酷烈，通體赤色，有鱗紋，其吻如蟮，其齒如鋸，毒性天下無雙。此蛇怪異，冬夏皆可入眠，休眠期可長達數年乃至數十年，而孕卵繁殖期百年一遇。靈蛇產單卵，偶為雙卵，破殼幼蛇，細如竹筷，與親蛇體圍重量短長有天淵之別。惜乎，靖康之前，此蛇已絕！&rdo;

思想追憶至此，陸子磯心裡直冒寒氣。

這位雷驁宇的文字給他留下難以磨滅的印象，就是因為此蛇在明代萬曆年間已屬數百年不遇之蛇種。雷氏更斷言，靈蛇已然絕種！這是陸子磯看到的最早的有關一種中華蛇種絕滅的文字記載。

而爹爹當時與收藏此書的朋友說及靈蛇時，一臉不屑，從嘴裡蹦出四字：&ldo;天方夜譚！&rdo;爹爹後來曾對他說：&ldo;所謂靈蛇者&l;孕卵繁殖期百年一遇&r;，這個雷驁宇是怎麼知道的？&l;靖康之前，此蛇已絕！&r;他又是從何得知的？正因為&l;此蛇已絕&r;，所以他就敢寫下&l;孕卵繁殖期百年一遇&r;！《明代蛇考錄》這&l;考&r;從何來，何&l;考&r;之有？哼哼，民間故事而已，可這雷老先生竟荒而唐之將此傳說載入《明代蛇考錄》！&rdo;

當初，陸子磯不能不說爹爹言之有理，他也一直自覺靈蛇有傳說之嫌疑，然而，此時此刻，這紅衣女孩竟以令人無法置信的方式告訴他：這看似虛構的靈蛇之毒，並非如爹爹所言，只是一個子虛烏有的民間傳說。

但世上有關諸如白蛇青蛇的蛇人故事，什麼時候都只是一個美麗或者恐怖的傳說。

整整一晚上，陸子磯滿腦子都是這個紅衣女孩，初步有了結論。且不論蛇人的傳說由來已久，紅衣女孩牙含奇毒，確鑿無疑。然而，人牙又怎麼可能毒如蛇牙？人牙有毒，此等說法，古已有之，可那是指被人牙傷及筋骨，皮肉糜爛，傷口可能敗血壞死，可能久治而不愈，而傷者性命立等可取之事，古往今來，卻是聞所未聞，見所未見！這是一個死結，他怎麼都解不開。最後，陸子磯再也想不下去了，他想得腦子痛，神經痛。他拿定主意今兒一早就去訪一訪那個紅衣女孩。昨日，王大毛被抬走後，他就問過那些看熱鬧的人，可是，他們都不識得紅衣女孩。

抬頭間，天色大亮。陸子磯聽見外屋的白頭蟒尾巴在箱籠來回掃動著，將箱體抽得啪啪作響。他走到外屋窗下，開啟箱蓋，那蟒在箱中盤成一堆，微微地欠起身，昂起腦袋，木木地凝視著他的眼睛。陸子磯輕輕地拍拍它的腦袋，白頭蟒又伏下身，將腦袋擱在圓心中，安靜了下來。

陸子磯蓋上箱子，扣上東屋門，咿呀一聲開啟了大門。

西屋牛郎中在床上使勁地翻一下身，輕言道：&ldo;觸！&rdo;

牛郎中出口罵人，陸子磯一愣，他搖搖頭，苦笑一聲衝著西屋道：&l