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酷吏政治既是武則天改朝換代的必要手段，也是必需的步驟。從武則天不出宮門、不用金戈便順利建立自己的大周王朝這一結果來看，這種政治手段無疑是成功的。

他山之石　可以攻玉

武周政權基本上鞏固了，武則天的酷吏政策也適可而止了。酷吏們就像是武則天手中的敲門磚，立號建制的大門一開，敲門磚的使命即宣告基本結束。結果周革唐命的第二年她就殺了索元禮和周興，此後對漸有尾大不掉之勢的來俊臣也加意控制，並一度貶黜。由此也就意味著她的酷吏政策的收斂。

此時，武則天的首要任務就是治國安邦，大展宏圖，實現她的偉大抱負和人生理想了。酷吏是柄雙刃劍，在為保護政權誅殺異己的同時，也殺掉了人才。國家正在用人之際，廣攬天下英才才是重中之重。正所謂&ldo;他山之石，可以攻玉&rdo;，武則天充分利用了前朝的賢才以及來自各方的力量，精心打磨&ldo;武周&rdo;這塊社稷之石。她先看看自己身邊的人，掂量著到底誰是可塑之才。曾經甘為自己赤膊上陣的侄兒們，一個個都在做著太子夢，國家靠他們怎能強盛得起來？一次武承嗣在武則天面前讒毀李昭德時，她作了這樣的回答：&ldo;吾任昭德，始得安眠，此代吾勞，汝勿言也。&rdo;從此，武則天對武氏家族的倚重就不那麼一味孤行了。

於是乎，武則天大刀闊斧地在全國範圍內選拔人才。她認為&ldo;九域之至廣，豈一人之獨化？必佇才能，共成羽冀&rdo;。她要求內外各級文武官員，都&ldo;各舉所知&rdo;，凡能&ldo;定邊疆&rdo;、&ldo;經邦國&rdo;的人才，&ldo;無隔士庶，具以名聞&rdo;。她還下詔，&ldo;內外九品官及百姓&rdo;都可&ldo;自舉&rdo;。凡被推薦和自薦的人，一律允許試做其官，稱為試官。武則天這樣做，自然為庶族地主廣開仕途，有利於打破關隴士族控制政治的局面。同時，她進一步發展科舉制度，特別是增加進士科，為庶族地主進入政權開了捷徑。唐太宗執政的23年中，共取進士205人，而高宗和她執政的55年中，所取進士達1000餘人，平均每年所取人數，比唐太宗時增加一倍以上。

要說武則天還真有容人之量，她不計門第，不避仇怨，不分性別，經常破格使用人才。

她手下的女官上官婉兒是被武則天殺掉的宰相上官儀的孫女兒，但武則天發現上官婉兒的智慧與文采，硬是將她留在身邊，加以重用。凡是批閱奏章、起草詔令的事情，很多都交給上官婉兒辦理。還有，初唐詩人駱賓王在徐敬業叛亂的時候，曾寫討伐武則天的檄文《討武氏檄》。此文筆鋒犀利、句句切中要害。當武則天看到&ldo;豺狼成性&rdo;&ldo;近狎邪僻，殘害忠良&rdo;&ldo;殺姊屠兄，弒君鴆母&rdo;等句時，第一反應不是生氣，而是深為這樣的人才不在自己的手下而惋惜。在此期間，武則天提拔了許多棟樑之才。唐玄宗開元年間的名臣姚崇、宋璟、張九齡等，都是在武則天時開始被提拔起來的。因此，唐朝宰相陸贄讚揚武則天的用人說：&ldo;課責既嚴，進退皆速，不肖者黜，才能者驟升，是以當代謂知人之明，累朝賴多士之用。&rdo;

武則天少年時代曾在太宗身邊度過，耳濡目染過太宗從諫如流的大度胸懷。她深知&ldo;兼聽則明，偏信則暗&rdo;的道理，於是在登基後也效法太宗，讓群臣各抒己見，使群臣能暢所欲言，以集思廣益。她還在皇宮前面設立了東西南北四個箱子，分別接納老百姓不同的意見，從而瞭解百姓的想法，以求更好地施政。

太宗皇帝愛才尊才，在凌煙閣懸掛二十四功臣的畫像。武則天將這一傳統很好地繼成了下來。武則天很