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要是，父親還活著……

我現在到底是要準備去幹什麼呢?

為了摒除雜念，我一口氣把幹炸都塞進嘴裡，咀嚼起來。說不定現在我的表情還挺可愛的，可我眼前卻是前田先生。現在還是專心考慮登山這件事吧。儲存一點體力，幹炸用生薑醬油事先調過味，就算是冷的也很好吃。這是&ldo;竹野屋&rdo;的味道。可是，我母親在家做的，一般都是用蛋黃醬調味的，我還是更喜歡那一種。

&ldo;對了，一天一請求一般都請求些什麼?&rdo;

前田先生舉著筷子問，他已經把便當吃掉了八成。

&ldo;這種問題還是算了啦。我能請你陪我一起來這兒，不就是一個請求了嗎?倒是前田先生你應該求我做一件事呢。&rdo;

&ldo;我也想好了一個請求呢。&rdo;

&ldo;什麼嘛，既然這樣就說出來吧。不過，行李再重我可就背不動了。&rdo;

&ldo;很簡單的一件事，就讓我說吧。&rdo;

&ldo;是什麼?&rdo;

&ldo;你從現在開始算，到達赤嶽山頂大概要花六小時。倉田學長，還有希美子曾經拜託你的那些事，就算不說，你爬山時也會不停地想到。那乾脆就說給我聽聽吧。當然，邊說話邊走路，人很容易累，那就多休息幾次吧。我很喜歡爬山，就當搭你的便車，多聽幾個小故事來解悶。所以，你想要休息，或者想讓我背行李，都隨你的便。&rdo;

&ldo;這些故事根本沒那麼愉快啦。&rdo;

&ldo;這我旱就心裡有數。車站那次的火藥味真濃啊。&rdo;

他這麼一說，我就沒辦法拒絕他了。

&ldo;我知道了。那我的請求就是，前田先生你要走在我前面。我走在前面，前田先生來配合我的步伐可能對我們兩人都更加輕鬆。可前面根本見不到一個人，還要我不停地說話，看上去實在太傻了。我累的時候也拜託你陪我休息。還有，要是我說累了，前田先生你也說點什麼給我聽聽吧。我們要是都不說話，我一定又會去想那些惱人的往事。關於山，關於公民館，什麼都行。&rdo;

&ldo;好。那我也只能說些無聊的事了。我們出發吧!&rdo;

扔掉空的便當盒，在地圖上確認過路線之後，我們向第一個目標‐‐硫黃嶽進發。

◇

走這條路線，算上這次已經是第三回了。

第一回是短大一年級的時候，山嶽同好會的夏季集訓。當時我已經有在附近爬過好幾次當日來回的經驗，但需要過一夜的縱向攀登還是第一次。這對於登山入門是再合適不過的路線了。

第二次是翌年，短大二年級的夏天。我和希美子兩人來到這裡。夏季集訓爬的是槍嶽，可我們無論如何都想來這裡‐‐為了給倉田學長建墓。

倉田學長病倒，正是我們第一次夏季集訓的一個月之後，我和他一起參觀美術館的時候，他倒在了香西路夫的畫前，就是東京的國立美術館。你知道《未明之月》這幅作品嗎?因為在我們鎮上看不到這幅畫，所以倉田學長不顧身體不適，一定要去那裡看。

在畫前倒下的學長，臉色發青，流出了鼻血。

儘管當時美術館的職員叫來了救護車，把學長送到了醫院，可我手足無措，只能給同好會的另外一個學長‐‐浩一的公寓打去了電話。因為我們初次見面時，我就不小心把他叫成了&ldo;爸爸&rdo;，因為這件事，我受過他許多照顧。

他是著名建築家的兒子，聽倉田