第21頁(第1/3 頁)

&ldo;那，就當做茶點，大家一起分著吃吧。&rdo;

說完，前田先生小心地接過濕漉漉的保鮮袋，以防身邊的檔案被沾濕。&ldo;辣黃瓜不錯。&rdo;館長很高興。

&ldo;我是來聽你傳話的。&rdo;

&ldo;就在這兒?&rdo;

前田先生回過頭。大家就在一旁做著各自的工作，一定會被人聽見的。

&ldo;在這裡不方便說嗎?&rdo;

&ldo;是啊……只能等下班了，一起吃晚飯吧。&rdo;

我真希望是能在當場三言兩語就說完的訊息啊。

&ldo;這附近有一家叫&l;竹野屋&r;的餐館挺好吃的。&rdo;

&ldo;那家不行。&rdo;

我堅決反對，最後決定去車站前的小酒館。這是館長推薦的地方。其他職員還以為我要和前田先生約會，紛紛把小鎮上少數拿得出手的幾家餐廳介紹給我，這家的酒好喝，那家的氣氛好，實際上哪家都無所謂。

只要不是母親工作的&ldo;竹野屋&rdo;就行。

◇

可能去的時間比較早，車站前大樓二層的那家小酒館裡，只有我和前田先生兩人。店裡有吧檯和餐桌，我們坐在最靠裡的餐桌旁，旁邊點綴著一束淡紫色的波斯菊。

&ldo;今天真是和波斯菊有緣。&rdo;

前田先生很愉快地說。如果他來梅香堂的時候我就好好聽他說完，也不用這麼大費周章了，真覺得有些對不起他。

&ldo;具體的意思我有些不太懂，我怕忘記就讓她寫了下來。&rdo;

點了啤酒和幾道菜之後，前田先生從襯衣口袋裡取出香菸，順帶掏出了記事本的一頁，遞給我。

『如果不是我來拜託的話，小紗你一定一口就答應了。可是現在只有我能來求你，小紗你怎麼也不可能答應的。雖然事實上沒什麼不同，就理解成小紗你幫助了倉田前輩，而倉田前輩又幫助了浩一吧。』

這就是希美子的留言，很明顯這不是急忙之中想出來的話，這是以我會拒絕她為前提，事先準備好的留言吧。外人是無法理解的，但是我卻明明白白，明白到心痛。

可是，既然寫在紙上了，就算不到這種地方來，也能直接交給我呀。

&ldo;她還說什麼了嗎?&rdo;

&ldo;&l;請轉交給小紗&r;，她只說了這一句，&l;已經沒時間了，拜託了&r;。當然這句話不是和我道別。&rdo;

&ldo;這一定是對我說的。給你添麻煩了，真對不起。&rdo;

似乎像預先準備好的一樣，我們剛談完正事，菜就上桌了。我們開始吃飯，卻沒什麼好談的。直到這時我才反應過來，前田先生只是偶然路過而已，還不是那種無話不談的朋友。

&ldo;你喜歡山嗎?&rdo;

&ldo;學生時代參加過山嶽部。&rdo;

&ldo;我也是。不過我是短大，沒爬幾次，回老家之後就完全沒爬過了。&rdo;

沒過多久，我和前田先生聊起了登山的話題。大學山嶽部的集訓，基本上都會挑那幾條相似的路線。我去過的地方，前田先生也都去過。縱向攀登八嶽、槍嶽、穗高、劍嶽……我總覺得我再也不會去登山了，談起這些的時候心懷依戀。後來，也談到了那種花。

&ldo;現在到哪兒都見不到駒草了呢。&rdo;

駒草的花期是七八月份，現在都九月底了，已經見不到了。

&ld