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「上校，你不要再欺騙自己了，你愛我，上校……」

呼哈——

布蘭登上校猛地睜開眼睛，夜色微涼，伸手不見五指。黑暗中，他聽見自己急促的呼吸和心跳聲，久久不能平靜。

夢醒了，他也清醒了。

一夜過去，他終於得出了結論。

他的確愛上了她，

第17章

清晨，瑪麗和女傭們一起收拾完房間，出門正好迎面碰上剛從臥室出來的布蘭登上校。

陽光從走廊的窗戶照進來，一身騎馬裝束的男主人，看上去比往常更加挺拔高大，柔順的發線閃耀著光澤，冷硬的輪廓都柔和了不少。瑪麗走近，發現他剃了鬍鬚，還打理了鬢角，身上殘留著淡淡的須後水的味道。

他的眼神籠罩過來，眸底異於平常的溫柔，讓瑪麗呼吸一滯，看向他的目光多了積幾分痴迷。她把懷裡的窗簾團了幾下，騰出一隻手將眉間蕩漾的一縷髮絲繞到耳後，小心翼翼道

「布蘭登上校，您今天看上去和平時很不一樣。」

布蘭登上校的眼睛倏地一亮，視線從瑪麗臉上掃過，往她身後走廊盡頭緊閉的房門看了一眼，並未注意到她低眉垂眸的風情，而是略顯忐忑地說「瑪麗，你來得正好，伊麗莎起床了嗎？」

「伊麗莎小姐昨天睡得很晚，現在還在睡夢中。」瑪麗臉上的笑容僵了片刻，很快恢復常態，帶著一絲探究詢問「上校，您找伊麗莎小姐有什麼事嗎？」

窗外的光線籠罩在布蘭登上校面前，淺琥珀色的眼眸閃過失望。猶豫了幾秒，他說「今天天氣不錯，等會兒伊麗莎醒了的話你問問她，如果她願意出去騎馬，我今天正好有時間陪她一起。」

瑪麗答應了，布蘭登上校轉身往樓下走，瑪麗的視線注意到他將一個深藍色的天鵝絨盒子，揣進了口袋中。

那個盒子……有些熟悉。很多年前，她似乎看到過一次。

瑪麗攥著窗簾布，順到耳後的發梢滑落，在她臉上投下一道陰影。

八點多鐘，蘇芮終於從睡夢中醒來。

瑪麗來替她梳洗，立馬就把這件事情告訴了她。

「上校要跟我一起去騎馬？」蘇芮有些不大願意，她出去騎馬是為了找威洛比，身邊跟著人實在不太方便。

但是她不好拒絕，只能透過慢吞吞的動作拖時間，期望對方能夠改變主意。結果她換好衣服下樓，布蘭登上校還在起居室看報，蘇芮只能繼續拖延吃早餐的時間。

只有她一個人還沒吃早餐，瑪麗在旁邊服侍，偶爾往她的茶杯裡倒茶，或是給她夾一根香腸。

早餐廳跟起居室隔著一段距離，蘇芮吃了差不多半小時，實在沒有辦法繼續拖延，便示意瑪麗去看看布蘭登上校還在不在。

瑪麗出去看了一眼，很快回來「上校說了今天陪您去騎馬，肯定會信守諾言的，他現在還在起居室等著您呢。」

看來今天她是逃脫不掉了。

蘇芮失望地放下刀叉，拿起餐巾擦擦嘴。

瑪麗過來替她收拾餐盤，動作慢吞吞地，似乎有什麼話要說。蘇芮懶得問，等她猶豫了半天，終於開口問道「伊麗莎小姐，布蘭登上校的生日快要到了，您到時候準備送什麼禮物給他？」

「上校的生日？你要是不提醒我都快忘了。」

布蘭登上校的生日在三月底，過了這個生日，他就三十六歲了。

布蘭登上校作為她的保護人，過生日這件事蘇芮還是很重視的。

「去年，去年我送了他什麼禮物？」

「一件法蘭絨的馬甲。」瑪麗一下子就回憶起來。

蘇芮嘖了一聲，不可置信「法蘭絨馬甲？我怎麼會送這樣沒有品味的禮物，那不是上