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開導我。

‐‐神職人員需要的資質，既不是相信神也不是沒犯過罪，而是與弱者同在。這一點你做得到。

這麼開導我的他，在我當上牧師的兩年後‐‐一九六六年，因病去世。

我繼承教會，盡身為神職人員的責任‐‐而且沒有一天不想起坦尼爾家的事件那個事件就是我的罪，無法忘懷。&ldo;自己替坦尼爾一家與羅尼帶來災難&rdo;的念頭，不但沒消失，反而愈來愈強烈。

就在這時‐‐在我二十七歲的時候，愛麗絲來了一封信。

因為工作來到附近，想見個面‐‐內容是這樣。分別以後，我們雖然有信件往來，但因為覺得不該待在對方身旁，所以從來不曾見面。

約定的那天，我來到信中所寫的地點i鄰近教會的市區一角時。

&ldo;……艾利克?&rdo;

背後有人叫我。

我轉過頭去，一名陌生的女性站在那裡。

暗褐色短髮，看似男裝的套裝與皮靴。以女性來說偏高的個子。無論翻找記憶的哪個角落都沒有底的體型。

不過‐‐那個上翹的眼角，以及意志堅強的五官，我想忘也忘不掉。

&ldo;愛麗絲。&rdo;

&ldo;好久不見，艾利克。&rdo;

語氣令人懷唸的愛麗絲，面帶微笑。

&ldo;還好，沒認錯人……一開始我還不知道這人是誰呢。&rdo;

愛麗絲遞出裝有紅茶的杯子，自言自語似地開口。

被帶進她下榻旅館的客房後，我懷著坐立難安的心情接過杯子。她雖然笑著說&ldo;我已經付了雙人房的錢，被看到也沒關係&rdo;，但這的確不是什麼值得讚賞的狀況。

&ldo;差那麼多嗎?&rdo;

&ldo;差很多……嗓音和體型都是，簡直換了個人。&rdo;

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