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曾吩咐她穩妥行事，卻不想才沒幾日，側福晉便將她召了過來，也不知道是所為何事。難不成自己之前的舉措叫側福晉識破了？

“聽說你是採辦處新提拔上來的管事？”琬寧上下打量了一番。合歡十分年輕，今年不過十六歲，能壓得住底下那些老奸巨猾的奴才們嗎？

“正是。承蒙福晉看得起，奴婢如今管著採辦處。”合歡知道福晉跟側福晉之間遠不如表面上看得這樣親近，自己又是福晉這一邊的人，難保側福晉不會藉此發落了她打擊福晉的勢力，遂先告知側福晉自己是福晉的人，也好叫側福晉有所忌憚。

“看著年輕，賬本倒是整理得挺好的。”琬寧像是沒看到合歡的緊張跟四處溜達的眼珠子，“今日傳你來不是有什麼事兒吩咐，只是想見見你罷了。昨兒送來的賬本我都看過了，你做得很好，等八爺跟福晉回來，自有賞你的時候。”

“奴婢不敢當，都是從前陳嬤嬤教得好。”合歡抬眸飛快地覷了琬寧一眼。她在家瞧著嫂子有孕的時候臉上都是又黃又黑的斑點，形容憔悴，可看著側福晉卻依舊這樣光彩照人，怪不得福晉將她視為勁敵，又忌憚她在八貝勒爺心中的地位而不敢動手。

“只是有一點我不懂，”琬寧斜睨著合歡，像是漫不經心地伸出食指摩挲茶碗的杯沿，“這一個月來你出府的時間倒是頻繁了不少。我看著府裡的俸例，除了食材之外，其餘用度似乎不需要每隔五天出去採辦一次。”

合歡臉上閃過慌張的情緒，但很快就收斂下來。可那短短的片刻，還是叫琬寧看見了。

“因著福晉吩咐過，從蒙古回來許就要到太后的壽辰，故而壽禮還得提前準備好。”合歡琢磨了一下，將郭絡羅氏之前的吩咐說出來，“雖然府中尚有別人給相看著，可福晉想尋些稀奇珍貴之物給太后送上，所以出門前便叮囑奴婢隨時留意。奴婢自然不敢耽擱，便每隔幾天到京城各家店鋪仔細尋找。”

她看見側福晉輕輕頷首，似乎接受了這個說法，才稍稍舒了一口氣。一放鬆下來她才注意到，自己的後背已經微微滲出冷汗一篇。

“行了，也沒什麼事了，你先下去吧。”

見到合歡離開，琬寧才叫來琥珀：“這個合歡說的話我不大信，叫小和子盯著，看看她出門到底是去什麼地方。”

“是，奴婢現在就去找小和子。”

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許是琬寧將她傳召過去的舉動讓合歡警覺了不少，小和子跟了好幾回，見合歡都是規規矩矩地到京城中的銀樓首飾坊詢問樣式，並沒有什麼異樣的動作。琬寧聽過小和子的稟告後只是微微點頭，吩咐小和子繼續盯著便再也沒有去管。齊佳氏已經有孕九個多月，胤禩的書信來得更頻繁，除了說起蒙古塞外的風光，更多的便是詢問她跟齊佳氏的身子狀況。

齊佳氏的額娘喜塔臘氏已經進府，這也是胤禩給的恩典，叫喜塔臘氏陪齊佳氏度過這次生產。四月初六，齊佳氏作動，疼了一天一夜，終於給胤禩生了個白白胖胖的女兒。瓜熟蒂落之後，府裡所有人懸著的心總算落了一半，齊佳氏心中又是喜悅又是酸澀，遺憾這一胎到底不是個小阿哥。

產房血腥味兒重，琬寧又是將近九個月的身孕更不能被衝撞，只是吩咐連翹將一早準備好的賀禮給齊佳氏送過去，又吩咐管嬤嬤去看過，才拿來紙筆給胤禩回信。胤禩今次來的信剛好是在齊佳氏臨盆前一天到的，爺也正好可以將這個好訊息給胤禩傳去。

喜塔臘氏見齊佳氏喝過雞湯睡去後，才把麥冬叫到身邊：“側福晉可是也將近臨盆了？”

麥冬不明所以，但還是點頭回道：“算算日子也差不多了。”

“哦。”見麥冬面帶疑惑，喜塔臘氏遂說道，“我只是想著到時候側福晉生產坐月子，小格格的滿月禮也不知道請誰來辦