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柳淼哭笑不得：「我想錐刺股，提提神。」

丫鬟哭著勸她不要傷身，柳淼轉口就說：「那好吧，把我的頭髮吊起來，我要頭懸樑！」

……

她都諸多努力，只是不與孟緘訴苦。

到了第十四日，孟緘給她出了一份考卷，作答交卷，孟緘執在手上細覽，柳淼進步不少。

孟緘心中泛起欣慰，然而面上仍是肅然：「還有許多題能答得更好些。」

「好，我回去再重答一遍。」柳淼奮力點頭，見孟緘臉上無笑，她也不敢笑。

其實日日一室相處，再沉溺愛慕的人，也能衝破幻覺，覺察到一兩絲真相。

柳淼隱隱覺著，孟緘對她，並不像她對孟緘那般熱情。

許多時候，他都在刻意保持距離分寸。

但說他冷落她，卻也不是，明明有些霎那兩人是親近的，他也始終言語溫和，沒有排斥她。

也許用「不冷不熱」形容孟緘的態度，最為貼切。

但畢竟有那些親近的霎那……

柳淼這樣想著，回味著，越回憶心底越甘甜，像一條蜜河緩緩淌過。雖然親密的時候少，屈指可數，但她已經心滿意足。

「柳姑娘。」

柳淼正出神，聽見孟緘喊她。

他朝她微微頷首：「明日季考，馬到功成。」

柳淼嘴角漾起來：「孟公子，也祝你再奪魁首，馬到功成。」

孟緘聞言神色平靜，並沒有什麼變化。兩人的書童各自收拾，準備回家，孟緘盤膝坐在旁邊，突然開口：「柳姑娘，考試時你把字寫清楚些，以免引起歧義。」

批她的卷子，好些因為字跡太潦草而加大辨認難度，有幾位夫子他的瞭解的，沒有同樣耐心，到時候就直接給柳淼判差了。

柳淼手上正好攥著筆，準備交給書童，聽孟緘一說，不由「嗯」了一聲。

孟緘起身走過來，掌貼著她的手背攥筆：「你握筆的姿勢其實是錯的。」

終忍不住糾正她。

孟緘握著她的手，隔著桌案半厘距離，空走了「柳淼」二字，讓她感受正確的姿勢。

教完孟緘手由心控，不由腦控，未從她手上移開。

她的手背仍貼著他的手掌，抵得牢牢，兩人都微微發汗，誰也沒有開口說話，誰也沒有把手挪開。

半晌，孟緘先移開的手，起身告辭。

翌日開考，三日後放榜，孟緘毫無懸念考了第一名。

柳淼卻是一飛沖天，竟考了全學堂第三名，她興奮無比，正與霍鵬等人慶祝，見著孟緘過來看榜，立即激動朝他揮手：「孟公子，我考了第三名。」

臉上是笑，但眼淚都要出來了。

孟緘隔空點了下腦袋，擠出一笑，而後回過頭去，回應旁人。

柳淼心裡有些微微失落，大夥囔著要慶祝本季結課，去城郊郊遊，她也沒有跟著起鬨，有些沒有精神。

但心裡又安慰自己，孟公子還是對自己笑了的，那一笑就已知足。

眾人出錦城，抵達南江江邊時，柳淼已經落下了些。

她察覺到，急忙趕上去。

孟緘原先走在前面，突然步子放緩，柳淼前趕，一會就與他並肩。

兩人同落在隊尾，輕言細語，旁人不得聽。

「昨日你落下的。」孟緘從袖內取出一張方巾還她。

柳淼依舊在給他帶好吃的，夏天熱了食盒容易餿，所以只用方巾簡單包著。孟緘還的是洗乾淨燻過香的。

柳淼有時還會送他名貴布料的衣物，在柳家鋪子皆是五金十金的售賣。

柳淼將方巾接過，見身邊一隻微微發黃的柳條正擦著孟緘的臉，