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孟緘輕聲同堂主道：「柳姑娘的學費，我明日帶給你。」

他決定偷偷幫她繳了。

堂主聽了自然答應，畢竟柳淼自己拿不拿得出來，堂主心裡也在打鼓。

孟緘回家後便在自己抽屜裡翻私房錢，他平時碎銀不多，二十金需得各處翻一翻，攢一攢，一時忘形，不曾察覺有人站在身後。

「阿緘。」

低沉的呼喚把孟緘嚇了一大跳，轉過身來，見著父親。

「父親。」孟緘行禮。

孟父淡道：「要鄉試了吧？」

「是，本月十二日。」

「好好準備，其它的事情先放一放吧。」

孟緘緘口良久，長聲應喏。

不過翌日他仍堅持將攥在手裡的金子交到堂主手裡，但柳淼，卻再也沒有出現在錦雲學堂內。

孟緘雖然心中擔憂，但也記得父親囑託，打算考完鄉試，再登門柳府。

數日後鄉試，孟緘果然第一，可收著喜報時，父親卻又告訴他，要收拾行禮，準備的會試了。

孟父說的倒也沒有任何問題，會試在開春，只兩個多月距離，一般家境稍好的舉子，都會提前趕赴玉京，居住京中，聽講溫習。

孟緘應承父親，來錦雲學堂與夫子道謝，與眾同窗告別。

進入學堂，本該他這個頭名是主角，卻見眾人圍著霍鵬，沸反盈天，一時沒人注意到他。

孟緘近前，聽得眾人在議論的是淼娘。

柳老爺不治離世，柳家債臺高築。據知，柳淼竟主動接下家主之位，允諾眾債主三年為期，本息悉還。

四季變換，少年們皆已長大，知道柳家出事落敗，有些老成的開始知道劃清界限避嫌，但還有其他人，要挺身而出。

霍鵬竟說要娶柳淼，以霍家之力，為柳家還債。

霍鵬囔囔道：「拋頭露面，不是女人該做的事。我幫她還了，她仍舊錦衣玉食，不需出外受苦。」

孟緘聽得極為不悅，情不自禁打斷霍鵬：「你以前不是被她揍得鼻青臉腫嗎？」

怎麼被打了不恨仇家，還要娶仇家？

霍鵬不好意思撓撓後腦勺：「那是小時候不懂事。都還說『打是親罵是愛呢！』」

孟緘聽得心裡根根生刺。

霍鵬卻將孟緘拉到一旁，似乎私下有什麼悄悄話要說。

霍鵬左右張望，隔牆無耳，才道：「阿緘，我曉得淼娘喜歡的是你。」

孟緘牙咬，還未接話，霍鵬又道：「全城的人都知道！」

霍鵬求道：「可憐淼娘一片痴心，你求求家裡人，也幫幫她。」

第50章

父親猝然離世, 家中大小事務，皆由柳淼處置。她以前看爹爹一派輕鬆，還以為事情不多, 自己處理, 才發現有多繁瑣困難。

柳淼沒有經驗，起初件件栽跟頭，最近兩天才逐漸上道。

理順了，今日算是沒事了, 柳淼靠在欄杆上休息。

身子沒有力氣，望著滿院子白綢白花出神。

「淼姐，你忙完啦？」

柳淼聽得呼喚, 循聲望去，是這幾天一直在幫忙的表妹。

一開始，柳淼接下家主之位，表妹曾責備過她，不該接手，這不是不是女人該做的事。但瞧見柳淼忙不過來, 表妹還是來幫忙了。

柳淼輕輕回復表妹：「你也忙完了？」

表妹點頭, 靠上柳淼身邊欄杆。

「謝謝。」柳淼輕道。說來, 以前家裡親戚受柳老爺恩饋多, 現如今生了變故, 親戚們都反過來幫忙。變賣財物接濟柳家還債, 雖然微薄，但於柳淼卻無比溫暖，燭火微光，支援她這幾日挺過來。