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兩箭一前一後，同時落地。

賀金傾此時已重坐回案後，瞧著柳韻心姿勢手法，完全是自己所教。那夜星稀月明，他環她在懷，手把手教導，靶心只有一個位置，所以要學會如何用下一支箭，抵掉上一激。

賀金傾的心忽然激動起來，目光也逐漸變得熾熱。

平樂見自己的計謀沒有得逞，急得立即張弓，朝著牡丹射出最後一支箭，柳韻心卻忽然轉身，正朝著皇帝方向，放弦射箭。

「陛下小心！」

眾臣內侍驚呼道。

一群大臣迅速將柳韻心圍在圈中，以為她意圖射殺陛下。但鎮定下來，卻發現柳韻心的箭擦著皇帝耳畔飛過，盯在御座後面的玉鑒寶枝屏風上，那畫上也有一朵牡丹，姚黃色，盛開綻放。

箭頭因為被布包著，立不住，擊中屏風牡丹後墜下落地。

而平樂的箭也已朝著原方向射出，卻因弓斷影響，半路落地，距離叢中那朵鮮花還有三步距離。

鼓聲停了。

有人奪魁，射中今日真正的牡丹。

皇帝大笑，先命眾臣退下：「諸位在做什麼？」繼而快步從上首走下，問柳韻心道：「怎麼看出那朵不是牡丹的？」

柳韻心直著脖子，扭頭轉望皇帝：「花木嫁接，妙養肖像，獨朵雍容，我一開始也被騙過，但後來仔細觀察，它的葉子又細又長，不是開闊大氣的牡丹葉子，它並不是一朵真正的牡丹。」

百花叢中是被嫁接的芍藥。冰湖附近，唯只屏風上那一朵是真國色。

再則，射中了牡丹，鼓聲應該停掉，但她之前明明射中，內侍們卻堅持繼續敲鼓計時，直到被平樂喊停。

這也說明之前射的不是牡丹。

「好，好！」皇帝禁不住鼓起掌來，滿座跟著喝彩。皇帝沖柳韻心笑道，「得了牡丹，合著賞賜一併彌補你！」

平樂聽到這話臉色煞白，才明白花試之前父皇所期望鼓勵的，並不是自己。

「多謝陛下。」柳韻心頷首點頭，其實心中遺憾，若非知道包著的箭殺不了人，方才那一箭張開，是真想射死皇帝。

賀金傾也不知何時在案後站起，花試結束，打鼓的內侍們已經收槌離開，他卻想在那張等人來搬，空空的大鼓上敲一敲。

他激動萬分，柳韻心方才一箭正中，而後側身回首，白鶴成群剛好在她左右兩側飛起，他

再也忘不了這一襲青碧色身影，綠蔭蔥翠，夕陽彷彿順著遠處的亭臺樓閣，給離宮裡所有建築都染上燦燦金色。

這是蓬萊仙境裡才能見到的景吧？日懸鶴瑞，玉姿傾國，她亦是無雙的牡丹，絕世的國色。

江山萬裡，百千萬眾，誰能得到她？

還扼殺什麼啊！

賀金傾不再猶豫，亦不再禁錮自己心。他愛她，柳韻心必須是他的妻！

夏宴過後的清晨。

因為欽天監反覆奏報今日有雨，不僅建議改期了夏宴，而且在昨晚最後一道奏章裡再次強調，「雨之大，非人所能設想」。

皇帝擔心眾人安危，下了旨，今日不用議事，讓大家待在室內不要走動，忙時讀書，閒時聽雨。

皇帝這會自己就已讀了十來頁書，暫時休息會，望向窗外。他起得早，這會天還泛著初亮的白。

「陛下。」皇帝身邊的張公公輕喚道。

皇帝看不慣熊公公，沒讓他輪值，最近兩天都安排張公公伺候。

見皇帝收了神，張公公試探著問：「陛下，您要進早膳麼？」

「還早。」皇帝把卷在手上的書重新舉起來，背緩緩貼上躺椅，繼續往下讀。皇帝看的是話本，看著看著，想起自己做皇子時，先帝只讓讀經史的事。

先