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如果我們要求有描寫這樣的革命戰爭的史詩,那就必須描寫出這樣的革命戰爭的精神。這樣的革命戰爭的偉大精神,永遠都值得歌頌,永遠都有提高人們的英雄氣概,鼓舞人們自我犧牲地、莊嚴偉大地奮勇前進的力量。
在這樣的史詩主題的面前,作家的創造性當然不是表現在被動地服從事件的外表的真實上面,然而一定表現在如何去真正掌握到事件的本質及其根本的、重要的精神上面。作家的無限的創造性仍然要在掌握現實和表現現實上面發揮出來;就是說,這樣的史詩的作者的創造性將在對於事件的深入的徹底的認識和正確的全面的掌握上面,在概括的能力和集中的、突出而生動的描寫(英雄人物的創造)上面,在熱烈而強有力的、啟發人的歌頌上面,高度地發揮出來。作家的創造性不僅不會受限制,而且是最受著他所要描寫的物件的鼓舞的,因為物件的精神最能激發人們的戰鬥和創造熱情。但這樣,作家就必須真正掌握到物件的偉大精神,並且作家自己必須有足夠的熱情和英雄氣概,才能描寫出這樣的戰爭,才能歌頌這樣的戰爭及其英雄們。這種對於事件的正確掌握以及戰鬥性的歌頌態度,就是英雄史詩所必需的精神。
我們如果要史詩地描寫保衛延安戰爭,也就只有真正掌握了它所以勝利的關鍵和全部力量,才能有根據地真正體現出這一次戰爭及其全面的精神,才能描寫出這樣的戰爭。描寫出人們的力量怎樣發揮出來,描寫出這種輝煌的、模範的人民革命戰爭的精神。同時,只有這樣地描寫,才能反映出戰爭發生和進行時的時代脈搏,使作品能夠以強烈的真實的歷史感覺去啟發讀者進入歷史現實裡去,使他(讀者)的感受能夠更深刻。我們要知道,保衛延安戰爭的勝利不是平凡的勝利;這是克服了多少難於克服的困難的勝利,同時是推動了歷史前進的勝利。抓住了這次戰爭的艱巨性和它的困難環境以及勝利的輝煌巨大,就最能夠喚起人們對於這歷史事件的親切的感覺和強烈的感情,以推動他們去認識歷史怎樣在革命的推動之下發展過來,去認識黨和毛主席的領導以及人民的英勇堅苦的鬥爭怎樣帶來了革命的勝利,從而得到鼓舞和教育。
這就是我們從作品中所看見的作者所掌握到的東西以及作者的創作精神。我們可以指出來,這部作品成為一部英雄史詩,成為一部有力地描寫了黨中央和毛主席對於革命戰爭的英明領導和指揮,描寫了人民解放軍和人民群眾的戰勝一切困難的革命英雄主義的書,是和作者掌握這次戰爭以及如此強有力地肯定它的偉大精神的這種方法和態度分不開的。
作者所掌握到的東西,怎樣在藝術上體現出來的呢?
作者掌握住現實的全面和核心,並且信心不移地集中精神去描寫根本的、主要的東西,這就使作品能夠統一地、有中心地展開對於戰爭的全面的描寫,能夠在一條主幹上布開豐盛繁茂的革命戰爭生活的枝葉,能夠把許多動人的情景織在一塊彩色鮮明強烈的、奪目而不亂目的織錦裡。
作品描寫了戰爭有關的各種人,但都統一在一種精神裡,統一在必須克服任何的困難,必須使戰爭勝利的精神裡。在這幅如何達到勝利的圖畫中,從黨中央,從毛主席,從總指揮彭德懷將軍,一直到部隊的炊事員、勤務員,一直到陝北解放區的婦女和兒童,都有自己的地位和任務,都為勝利所不可缺少;同時,力量和作用雖有大小之分,主要和次要之分,又因為統一在一個意志裡而各人都顯得突出和鮮明。
最有關係的,是作者掌握了這次戰爭勝利的關鍵和全部力量,也就使他掌握了在戰爭中人們精神發展的關鍵和規律,掌握了典型創作的法則。我們看見,作者是從人物對於現實鬥爭的作用上去抓住人物精神發展的關鍵,以展開對於人物的靈魂及其全面性格的描寫的,這樣,就使他能夠在集中的和廣闊的基