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既是救人，為何來人不邀功？四皇子的虎口脫險，靜悄悄從深山返回都城……這些，都找到了緣由。

四皇子傷口未處置，在城門外晾了一夜。現如今，看他沒什麼大礙的樣子，也確是像個命硬，沾了福氣的。

江寧虛見了四皇子，並不掩飾來意，讓他把見到龍的始末巨細無遺地同自己講來。

越聽，江寧虛越是狂喜：功夫不負有心人。龍，他一直要找的龍，終於能找到了。

……

此次搜查，得了皇上與江家的助力。

喬執被抓到的時候，人在深山，背上背著一個大草筐。

眼下的情況，這些日已在他心中預演了數遍，真正碰上時，倒不是那麼的害怕了。

——但是，喬蛋蛋在草筐裡。

他這些日子與它頻頻置氣，他要做的事，它怎麼樣都不聽。

先是把那小男孩送到都城外的事，他當時就該忽略它，管它做出什麼高難度的肢體動作、管它嘰嘰嘰叫喚不止，只當自己看不懂。

救下那男孩，他們倆都得死。

如果喬蛋蛋聽話，他們快點逃跑也許還有活路。但它偏就賴著家不走，他好說歹說，它只把身子纏在門外的桂花樹上，纏得死緊。

「我們以後住的地方還會有桂花樹，我會給你種桂花樹的。」喬執認認真真地承諾它。

龍看上去，真是喜歡桂花樹喜歡慘了。

他沒有辦法，「龍妹妹」、「龍寶貝」、「龍好蛋」、「龍乖乖」，溫聲細語各種哄騙，龍臉皮賊厚地將好話照單收下，扒著樹幹的爪子卻一動不動。

最終，喬執只得嘗試用蠻力讓它妥協。一把抱住胖胖龍，生生從樹上拖下，不由分說往草筐裡塞。

可惜，仍是管不住龍的尾巴。

它呆在草筐裡，趁他不備就往家的方向偷溜。

「我們以後有更大更好的家，還是住在一起，跟我走吧，好不好？」

一連你跑我抓地追逐了幾天，喬執可謂身心疲憊。

它出奇的執著，小破茅草屋是它眼裡的香饃饃。

喬蛋蛋，像極一個要上私塾時，死活不願意離家的小孩子。說了不聽，嘰嘰嘰一直叫彷彿哭鬧，任性得讓人頭疼。

但是他也沒法怪它，直至被追兵追上，都沒有怪過它。

——只是，它還在草筐裡。

感受到漸近的、密密麻麻的腳步，喬執心知自己跑不掉了，他放走喬蛋蛋。

幾日形成的習慣，龍得空就往回家的路逃跑，頭也不回，跑得還挺快。

這會兒放了它，它理應能躲過追兵。他被抓了以後，編個別的理由，不要說出自家的方位，龍還是有一線生機的。

喬執儘量地把人往遠離家的路引，避無可避地撞上追兵時……他空掉的草筐，忽然，重了一重。

哭笑不得，光是那重量，他就清楚知道——龍傻回來了。

草筐微微晃動，是由於它往下鑽的動作。

富養導致肥胖的身軀不太靈活地鑽到被褥之下，他準備的遮擋物，它應用得當，掩藏起來，算是有模有樣。——嗯，所以早幹什麼去了？

侍衛細緻地幾次比對了畫像。

四皇子口中的救命恩人，似是一名出自山野的小少年。

即便如此，沒人敢對他不敬。

低頭不語，仿若一無所知、仿若驚惶無措，護緊破爛草筐的喬執，被迎上華貴的皇家馬車。

沾滿泥點的草鞋，弄髒錦布，他深掩的烏黑雙瞳中，平靜無波。

都城的上空，風起雲湧，隱隱的變天之兆。

前朝七皇子從前炸死逃宮時，從未想過，自己會再度回到這個他出生時的家