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十，身體素來清健。見到他們這些兒子的忘年好友，彷彿驟見親人，一下就撐不住了，平日那沉穩端肅，甚至帶著幾分深沉的氣宇，全消失了，忍了半天，還是淚光隱隱：

“大熱天的，有勞各位大駕。”

待僮僕獻上茶後，明珠深嘆一口氣，說起容若病況：

“那天，不是還高高興興約了各位詠‘夜合花’嗎？第二天，只說覺得發冷，摸著，又渾身燥熱，以為受了暑，請大夫吃兩服藥，疏散一下，發一身汗就好了。誰知，他這一身寒毛孔，就像堵住了，就是發不出汗來，人也委頓了，昏昏沉沉的。”

幾位來自江南的名士，對望一眼，還是吳薗次開口：

“大夫怎麼說？”

“病因不詳，也說不出病名來。諸位是知道的，皇上正要起駕到熱河避暑，容若是駕前一等侍衛，例當扈從隨行，只得上疏替他告假。”

明珠太傅露出又喜慰、又哀傷的複雜表情：

斷腸聲裡憶平生（2）

“真是皇恩浩蕩，馬上命宮裡的公公們來探望，又命太醫院的太醫來診視，斟酌共擬了方子，吃了——”

姜西溟急問：

“可有些效驗？”

“沒有。皇上臨離京，還派了侍衛來等訊息，命病情有了增減，立即馳報。這番深恩，我父子肝腦塗地，也難上報了！”

“容若聖眷之隆，是盡人皆知的，都說，怕不久就要進政事堂呢，可知是有福氣的。太傅莫過憂勞，還要保重才是。”

吳薗次口中安慰著，笑容卻極勉強。明珠太傅一嘆道：

“人人說老夫有跨灶之子，只望……”

他嚥下了下文。一時廳中又陷入沉寂。顧梁汾站起身道：

“太傅，我們瞧瞧容若去！”

明珠也站起來，梁汾忙攔住：

“太傅節勞吧，‘珊瑚閣’我們常去的。而且，怕宮中還有人來呢。”

明珠點點頭，吩咐族侄錫珠：

“你陪著走一趟。問問容若媳婦，可有什麼變化沒有？讓她也找空兒歇歇，別又累倒了一個。”

錫珠應了。吳、姜、梁三人在前，顧梁汾拉住錫珠：

“錫三哥，你看，容若這病……”

錫珠搖搖頭，低聲說：

“我們私下已經預備著了，或者衝一衝能好了，也不一定。這事，二叔也知道，只瞞著嬸孃和官家弟妹。”

梁汾心中一痛，卻不敢露出什麼。

“福格他們呢？知不知道？”

福格，是容若長子，才五歲，下面還有一妹一弟。

“小呢，不懂什麼，在西跨院我們屋裡。唉！可憐孩子，妞妞兒最黏她阿瑪，總吵著，哄都哄不住！”

進入容若居住的園子，梁汾心中酸楚得難忍，一株梨樹，結著半大果子，“珊瑚閣”邊幾竿修竹，是容若最心愛的。繞過迴廊，早有丫頭打起簾子，迎著錫珠：

“三爺！大奶奶在屋裡。”

這丫頭是常伺侯書房的，和顧梁汾、姜西溟都熟，一招呼了，命小丫頭進去：

“回大奶奶，三爺伴著顧爺和幾位老爺來看大爺。”

原是通家之好，不必迴避，官氏迎了出來，兩眼腫得胡桃似的，見了禮，未語先泣：

“請裡邊看看我們大爺吧，這會兒正醒著。”

梁汾心急，率先進入後進；這珊瑚閣原是容若作為書房和招待文友的一處軒館，也設了寢臥的地方，幽雅寧靜，又沒有女眷出入不便的顧慮，因此，養病倒不在他們夫婦內寢的“鴛鴦社”，而在”珊瑚閣”了。

丫頭掀起簾子，一股子藥香就衝入鼻管，顧不得揖尊讓長，梁汾快步衝到了床前，丫頭早掛起了帳