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說罷，又看向姜曜身側的姜吟玉，「柔貞公主？」

他右手牽著一隻獒犬從黑暗中走出，那獒犬全身毛髮如鐵，獠牙森然，發出一聲粗獷的叫聲，令人汗毛直豎。

劉照蠢蠢欲動，步步靠近，姜吟玉眼睫抖顫，連連後退。

心跳怦然之際，身側響起姜曜的聲音：「到我身後去。「

聲音極輕，若羽毛一般，讓姜吟玉喧鬧的心一下定了下來。

姜吟玉錯開一步，躲到他身後。

劉照看著這一幕，心潮起伏，沒料到苦苦尋找一天一夜的人就在這裡，目中劃過一絲厲色，上前道：「柔貞公主恐怕不知衛侯在外面如何找您的，您若現在回去，向衛侯求饒，他或許還會念在舊情份上，留您一命！否則——「

後面的話，劉照沒有說完，想必姜吟玉也應該清楚。

劉照看向姜曜，道：「還請殿下將公主交給卑職，卑職要回去復命。」

姜曜一雙長眸看著他，勾唇笑了笑：「和誰復命？」

「是衛侯，衛侯交代過卑職，找到柔貞公主，無論是生是死，都要將人帶到他面前。」

姜曜道：「你所效命之人是衛侯？」

如此平靜的話語，好像帶了幾分別樣的意味，讓劉照呼吸一凝，旋即臉都燒了起來。

想起此前，正是太子殿下將自己從最卑微的官職提拔上來的，劉照咬了咬牙改口道：「卑職效命的只有大昭……」

「天子開宗，四海臣服。王法昭昭，如日月乾坤——」

姜曜一步步朝他走進，他口中所述，乃大昭立國律法。

劉照抬起頭，一觸到姜曜的視線，滿腹話語都堵在了喉嚨裡。

這位年輕的太子，被權勢浸養多年，養出了一身的貴氣，只一個眼神便讓人心生敬畏，不敢造次。

姜曜步步逼近：「凡日月所照，江河所至，皆君王之尊。有違背君令者——」

劉照眉頭緊皺，以手抱拳，急切打斷道：「殿下！這是衛侯的命令，卑職不得不從！」

姜曜一隻修長如玉的手，緩緩搭上劉照的肩膀，沒有施加半點力量，卻讓劉照僵硬地立在原地，半點不敢動彈。

姜曜貼著他耳，緩緩吐出四個字：「格殺勿論。」

雨聲漸漸停了下來，四周寂寥無聲。

劉照胸膛迴蕩著巨大的心跳聲，能清晰地感覺後背滑下一滴冷汗，久久不能平復心情，耳畔那一道清朗的聲音，像是一把明若秋水的長劍，正在慢慢出鞘。

「劉統領再好好想想，你所效命之人，是誰？」

作者有話要說：

5、留下

「卑職效命的是……」

劉照話語艱難，正想著如何回話時，手上繩子一緊。

獵犬朝前邁開一步，對著姜曜發出一聲犬吠。

姜曜垂眸看它，前一刻還氣勢洶洶的獒犬，察覺到危險，瞬間收起張牙舞爪的嘴臉，犬吠聲也變成了毫無氣勢的嗷嗚聲。

劉照緊緊咬著牙關，後槽牙泛起一陣一陣麻意，此情此景，他若再敢忤逆太子，便是蠢笨至極了。

「卑職感恩殿下，這麼些年，沒有一日不忘殿下的提攜，當為殿下效命，唯殿下馬首是瞻！」

劉照脖頸滑下一滴汗：「可帶柔貞公主回去，更是聖上的旨意，還請殿下不要為難卑職。」

「孤是聖上冊立的儲君，可代天子行一切政令，」姜曜止住他的話，看他一眼，「衛侯如有不滿，讓他盡可來東宮找孤。」

說罷，看向遠處樹下等著他的姜吟玉。

「柔貞公主，孤先帶走了。」

劉照愣了一愣，「這不合規矩……」

他欲制止，可耳畔