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阮老爺子斷斷續續交代了幾句，堅持要阮若詩收下信封，阮若詩不禁淚流滿面，連連搖頭：“太爺，我走了，您怎麼辦呢？！誰來照顧您？！”

“別擔心，你姑母會常來的……”

“如果我也來不了呢？！”躲在一旁的阮氏再也聽不下去了，一腳踹開房門，臉上淚痕交錯，髮髻凌亂狼狽不已。

阮老爺子詫異地打量著她，阮若詩和丫鬟目瞪口呆，都不曉得發生了什麼事，阮氏進屋一屁股坐下來，拎起桌上的茶壺對嘴喝了幾口，沉默半晌才道：“我從許家逃出來了，我再也回不去了，我也不能回去，回去就是死路！爹，你別問我出了啥事，問了我也不會說，我這麼做都是為了你和若詩，你們是我的親人，我不會拋下你們不管的。若詩，你去收拾東西，我們今晚就走，先住客棧，過兩天再出城。嗯，就這麼定了，我去雜役房把板車拉來……”

“姑母……”阮若詩試探著問了聲，“究竟發生了什麼事？！為何走得如此匆忙？！太爺身子不適，恐怕禁不起路途顛簸，再說，明天大夫還會來給太爺把脈，就算真的要走，也得等幾天啊！”

“等不及了！”阮氏煩躁地跳了起來，不安地來回望著阮老爺子和阮若詩，“你們有什麼好猶豫的？！難道我還會害你們嗎？！爹，你也不想想是誰撐起了這個家，以前風光的時候，你只覺得兒孫好，現在咱這個家完了，你那些兒孫又在哪兒呢？！若詩是你孫女，你把最後的積蓄都給她讓她走，那我呢，我也是你的女兒啊，我就活該留下來受苦受罪嗎？！”

阮氏竭斯底裡地又跳又叫，阮老爺子忽然覺得女兒很陌生，他無奈地搖頭：“不是這樣的……你聽我說……”

“說什麼啊？！還有什麼好說的？！阮家完了，我也完了，咱們全都完了，咱們就像過街老鼠人人喊打，逃不掉就只有一死！算了，算了，誰也不要說了，若詩，你快去收拾東西，爹，你等我回來。”

“姑母……”阮若詩連忙把剛收下的信封交給她，“這個，還是您保管吧！”

阮氏掃了眼她手裡的信封，冷哼了聲：“你真以為我是看中這點錢？！你們以後還得靠我，這點錢夠幹什麼用啊！快去收拾東西，愣在這兒幹嗎！”

說著，阮氏揚長而去，阮若詩不知所措地看向阮老爺子，老爺子揮揮手，示意她照阮氏說的做。約莫過了一盞茶的工夫，阮氏拖著板車回來，阮若詩和丫鬟拎著包袱扶著阮老爺子，看她從榻上扯過被褥鋪上去，忙將老爺子扶過去坐好。阮氏和丫鬟拉著板車往後門走，她不讓阮若詩熄燈，阮若詩滿腹疑惑也沒有多問，一路小跑跟上她們。

阮氏找家客棧安頓下來，好不容易熬到天亮，她就迫不及待地出門了，臨走前叮囑阮若詩不要外出，舉動看起來極為詭秘。阮氏前腳剛走，阮老爺子就從枕頭底下取出一張信箋，叫她去許家走一趟。

阮若詩一時不知如何是好，姑母不許她外出，太爺卻讓她去許家，她手裡攥著那張信箋，遲疑地開了口：“太爺，您這是要……”

“若詩，你爹還小的時候，太爺就告訴他做人要堂堂正正，可惜他始終沒聽進去。太爺如今已是風中殘燭，沒有別的奢求，只求你們能學會做人的道理。我這一雙兒女是再也指望不上了，只盼你能迷途知返無愧於心。”

阮老爺子竭盡全力說完這番話，語氣越來越虛弱，眼神卻是異常明亮。對於阮氏的所作所為，阮若詩也略有耳聞，只是她之前埋怨許家恆無情無義，不認為阮家人有錯，但與太爺相伴的這幾日，聽他說了許家的好多事，得知許家恆當年病重險些送命，痴傻之時被人嘲笑，直到柳葉兒在他身邊，才逐漸地康復過來。漸漸地，她開始懂了，有些人，錯過了就再也回不來，強求沒有任何意義。

許家恆遇見柳葉兒是他們的