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阮氏穿上壓箱底的玫紅色滾金邊的織錦緞長裙，輕描柳眉淡抹朱唇擦上胭脂，脖子上掛著許老爺送她的百合金鍊子，攏了攏梳得油光錚亮的凌雲髻，柳步翩躚走了出去。

自從許老爺將銀樓交給許家恆打理，他就樂得逍遙忙中偷閒，用過早膳看完賬目隨便找個藉口就從碧珠眼皮子底下溜走了。許老爺精心打造的藏寶閣就是他的世外桃源，躺在藤椅上品著香茶欣賞珍品是最愜意的事，每天在這兒待著他都願意。

許老爺小心翼翼地從架子上取下那把紫砂壺，司徒大師的印章看著清晰，他仍覺得有些不可思議。想都不敢想的寶貝如從天降，他曾以為自己這輩子都沒法得到這把壺。許老爺拿在手裡看了又看，還是捨不得用它泡壺茶喝。如今有了好壺卻沒好茶，他可不能白白糟蹋了這麼好的壺。

不過，好壺越用越潤，泡茶越泡越香，不用也是浪費。有生之年每天都能喝到這壺好茶，活一輩子也算值了。

許老爺為了用不用這把壺而糾結，思量再三還是決定等買到好茶再說。他尋思著託人從京城稍點好茶回來，聽說鎮上綢緞莊的掌櫃月底要進京，乾脆就請他稍些回來吧。不妥，這掌櫃成天跟夫人小姐們打交道，讓他挑幾匹好布料還差不多，他哪有鑑賞好茶的能耐。

要不就託家彥捎來？他過幾天進京參加會試，等他考完也不過就是一個多月，再等幾天放榜高中會元那就再好不過了！用司徒大師的壺喝會元的茶，世間還有比這更圓滿的美事嘛！

許老爺終於捨得放下那把壺，嘴裡念念有聲：“許家列祖列宗在上，保佑我們家恆這回高中會元，日後殿試蒙得聖恩榮膺狀元……”

忽聞“吱呀”一聲響，許老爺慌忙回頭看去，阮氏光彩逼人看著不太習慣，他請了清嗓子，納悶道：“你怎麼來了？有什麼事嗎，為何還做盛裝打扮？”

阮氏笑盈盈地欠了欠身：“回老爺，今日阮家確有大事，不知老爺可否聽說聖上賞賜大哥鳳凰鎮的通天香，大哥已將聖上的賞賜轉贈給孃家。”

話音未落，阮氏雙手奉上靛藍金邊牡丹花茶罐，柔聲又道：“我知道老爺喜愛好茶，特從孃家取了回來。”

許老爺張了張嘴，盯著那隻精美的茶罐，舌頭不知不覺打了結：“鳳、鳳凰鎮，通、通天香……”

“是啊，老爺，這就是鳳凰鎮的通天香茶，你對茶道深有研究，這茶好不好就不用我說了吧！”

許老爺嚥了口唾沫，腳底像是踩著棉花一樣，顧不得問她怎會找到這兒來，跌跌撞撞上前扶起阮氏，顫聲道：“夫人，請坐！”

阮氏將那茶罐遞給許老爺，許老爺猶豫了下沒接。愛茶之人都知道鳳凰鎮的通天香歷來是貢品，平常百姓聞個香味都聞不上。如果用他那把好壺泡通天香再合適不過了，但這是聖上賞賜給阮尚書的珍品，阮尚書要是知道阮氏從孃家拿來給他喝了肯定更瞧不起他。

許老爺想了想收回視線，故作不以為然道：“夫人的好意我心領了，這茶還是送回去吧，我這兒雖沒有此等珍品，卻也都是入口醇香的好茶。”

阮氏料到他會這麼說，她認為事先編好的這個理由挑不出毛病，依然笑靨如花：“老爺，你既然說通天香是珍品，為何不留下來呢！我孃家沒有這麼多講究，好茶也不懂得怎麼品，老爺得了把司徒大師的壺，配這通天香不正合適麼！”

阮氏說到許老爺心坎裡去了，但他要是收下這茶還是覺得面子上掛不住，硬忍著不去看那茶罐，淡淡地說：“我們平常人家受不起聖上的恩賜，我等粗俗之人也不懂得品茶，夫人，送回去吧！”

許老爺受得住這種誘惑很不容易，但要是為了喝口好茶丟了面子那就太不划算了，他才不願意被勢利眼大舅子抓住把柄。

阮氏瞭然於心