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&ldo;遲到一會兒沒有關係的。&rdo;我喃喃地說，事實上我很高興能夠有機會喘口氣;可就在我言不達意時，隔壁房間的爭吵又開始了。

&ldo;我不是已經說過了，根本就沒有這回事!該死，你為什麼要這樣說，你這是指控我跟人串通!&rdo;

伯林漢小姐‐‐我猜想她就是‐‐急匆匆地穿過房間，漲紅著臉。其實也難為她了，就在她快走到房門口時，門突然被撞開了，一個矮胖的中年男子沖了出來。

&ldo;露絲，快跑，你父親瘋了!&rdo;這位男子大叫著，&ldo;他真的是徹頭徹尾地瘋了!我拒絕和他進行任何溝通。&rdo;

&ldo;可是，這次會面並不是他主動提出來的啊!&rdo;伯林漢小姐冷冷地說。

&ldo;你說得沒錯，&rdo;對方明顯已經惱羞成怒了，但他繼續辯駁道，&ldo;好吧，是我自作多情了。但是結果呢，我又有什麼好處呢?我真的是已經盡力了，而且現在我已經無法再為你做什麼了。你可以留步了，我自己出去。再見了。&rdo;他硬生生地鞠了一躬後，向我瞥了一眼就快步走出了房間，狠狠地把門關上了。

&ldo;實在抱歉，讓你看了笑話，&rdo;伯林漢小姐不好意思地說，&ldo;但是，我想你不會被嚇到，是吧?請隨我來，我帶你看一下病人。&rdo;說著，伯林漢小姐把那扇門開啟了，帶我走進了隔壁的房間，接著說道，&ldo;親愛的父親，你有客人。這位是‐‐&rdo;

&ldo;哦，見到你很高興，我是拜克里醫生，&rdo;我急忙說，&ldo;是替我的朋友巴納醫生來出診的。&rdo;

這位病人是一個大約五十五歲的英俊男人。當時他正靠著枕頭坐在床上，一隻手顫抖著，但我仍然熱情地握住了它，內心不禁產生一陣悸動。

&ldo;哦，你好，拜克里醫生。&rdo;伯林漢先生緩緩地說，&ldo;但願巴納醫生此刻很健康。&rdo;

&ldo;哦，是的，他沒有生病，&rdo;我回答，&ldo;他只是坐著商船到地中海旅行去了。因為機會難得，所以我敦促他還是把握機會趕緊出發，不然他又會改變心意。對於我的冒昧，還請你們原諒。&rdo;

&ldo;你這樣說真是太客氣了，&rdo;對方誠懇地說，&ldo;說實在的，我很感謝你把他趕走了。他真的需要請假好好休息一陣子，這個可憐的傢伙。當然我也很高興認識你。&rdo;

&ldo;你真好。&rdo;我高興地說。然後，這位中年男人以在病床上所能展現的最大優雅向我頜首致意。在我們互換了必要的禮節之後，我便開始問診了。

我謹慎地問了第一個問題：&ldo;你不舒服多長時間了?&rdo;我這樣問，就是為了避免讓他看出我的委託人在臨走前沒有向我交代他的病情。

&ldo;差不多一星期了，&rdo;他痛苦地回答，&ldo;那個郵車是一輛漠孫雙輪馬車，我就是在法院對面被它撞倒在路中央的。當然，這起事故是我不對，因為車夫這樣說的‐‐我想他一定不會弄錯。&rdo;

&ldo;傷勢嚴重嗎?&rdo;我急切地問。

&ldo;還好，只是我的膝蓋有一塊很大的淤青，當時我嚇出了一身冷汗。你也知道，我現在年紀大了，禁不起這種撞擊。&rdo;

&ldo;換了誰都受不了的。&rdo;我安慰他說。

&ldo;是的，但是我想二十歲的人應該比五十五歲的人耐摔。總之，現在膝蓋好