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“而你是在大驚小怪，菲諾。”

瑟蘭迪爾如往常一樣坐在書桌後的扶手椅上，昔日挺得筆直的威嚴坐姿此刻卻被微微輕靠椅背所替代，一隻手不動聲色地按壓在胸口，卻無法完全掩飾語氣中的虛弱。

這樣的爭執已經不是首次發生了。在黑暗勢力逐漸崛起的年代，森林精靈仍然敬仰信奉他們的國王，深信他能給予他們最大的庇護——只是並不清楚那背後的代價究竟是什麼。唯有從來相伴於左右的菲諾見證了由始至終所發生的事——那枚維繫連結國王與森林命運的戒指。

有些先例一旦開了便會註定下去。許多年前，瑟蘭迪爾出於救兒子的急切之心，沒有多加考慮便首次動用了由著戒指傳承下來的魔法契約力量。密林之主應與森林同生共息，在和平年代他們共存，在戰爭年代卻也有可能共亡——這便是菲諾最擔心在意的地方。隨著這些年局勢的逐漸惡化，瑟蘭迪爾動用魔法的次數越來越頻繁，他會因將自己的力量傾注於森林中而感到虛弱，也會得到來自受傷的森林所反噬於自己身心的傷害。而每次他耗盡心血後的故作平靜與淡然，都只會令關心他的好友更加生氣。

“如果我將這件事告訴萊戈拉斯，你猜他會不會也如你所說的大驚小怪？”

凌厲的眼神立刻如刀一般向菲諾投來，既快又準，而菲諾也不甘示弱地回瞪著他的老友，他的國王。來自這種契約所造成的傷害，不是普通藥物與醫術可以緩解治療的，所以根本沒有必要讓更多的人知道，比如那些醫師。當然，瑟蘭迪爾必須得承認他也不願讓更多的人知道，尤其是萊戈拉斯。

菲諾的臉色有所軟化，脫口而出的嗓音卻仍然強硬。

“如果你繼續讓自己的身體惡化下去，那我可不會保證萊戈拉斯永遠不會知道真相——甚至更多的真相。”

“我會先把你扔去喂蜘蛛。”

“啊，如果因為我的英勇就義可以免去一次你自殘身心的行為，我倒是很樂意赴死，陛下——你手下的西爾凡戰士也一樣，你應當將我們置於為你效忠奉獻的地位而不是一味拼了命地想要保護所有人。就連萊戈拉斯也一樣，瑟蘭迪爾，你無法永遠保護他的——”

“住口！”

“不是嗎？為了救他差點死在巨蜘蛛手上，你以為那是他想要的嗎？”

“夠了，滾出去！”

倔強的菲諾露出一個“滾就滾”的表情，然後轉身大步朝門的方向而去。當他用力拉開房門之時，一個圓乎乎的小身影瞬時撞到了他的腿根。

在那一瞬間，小精靈似乎還沒完全意識到自己的處境，只是本能地將手伸向從門縫裡滑進來的玩具小球，直到空氣裡的沉重似乎也撼動了他，令他怯生生地抬起頭，新葉綠的雙眸望了望菲諾，又望了望更遠一些的瑟蘭迪爾。

“到這裡來，泰西爾。”瑟蘭迪爾輕聲說道，並展開了雙臂。

小精靈卻仍然有些猶豫。在他成長的這段時間裡，他曾在不少溫暖的懷抱裡待過，卻似乎唯獨除了那個高高在上的國王。先前他只顧玩耍，並未留意自己已在不知不覺中靠近了本不應該涉足的國王的書房。

沉默了一會兒後，菲諾俯身拍了拍泰西爾的腦袋，輕聲說道：“去吧，泰西爾。”

他這才扭扭捏捏地邁步上前，他仍然有些不好意思，然而在靠近的同時兩隻小手也不自覺地輕輕握住了金髮精靈王的衣襬。

瑟蘭迪爾將小精靈抱了起來，溫柔地吻了吻他的額頭。這樣的場景那樣似曾相識，看著完全摒除戒備放鬆下來的小精靈親暱地貼著自己的頸窩時，瑟蘭迪爾在心中如此嘆道。

當執行完任務的萊戈拉斯從邊境回來時，首先於王宮門前迎接他的是泰西爾——小精靈的笑聲宛若春天裡最清脆的鳥鳴，當他完全撲進萊