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在映亮了整座森林的同時，卻也帶走了屬於他本身的生命力。

他就像要立刻消失了似的。

第44章　第十五章　森林之心（中）

夢境總是結束在瑟蘭迪爾上前企圖擁住兒子的那一刻，而夢醒之後，他既為夢中所能重見兒子感到安慰與感動，又為那所預示的隱隱悲傷感到傷心難過。離開王宮之後，他便也將那枚戒指帶在身上，菲諾仍然喋喋不休地在他面前陳述那種力量的可怕性，而他並未告訴好友關於多年前埃爾隆德所作出的那個預言。現在他相信，就算一切邪惡能依照他們的意願所終結，就算他們都能平安活下來，那個橫亙在他與萊戈拉斯之間的預言仍然令人悲傷地存在著，它所指向的結局或許與死亡無關，卻仍然是註定的。

但是隻要知道你仍然平安無事，那就夠了。又一次夢醒之後，瑟蘭迪爾摸了摸懷中的戒指，必要時刻他仍然會義無反顧地戴上它。

在黑暗勢力迎來徹底的覆滅前，所有勝利都只是暫時的——甚至無法被稱為勝利。森林精靈才剛剛在河岸這頭駐紮下來，就遭到了去而復返的敵人的又一波猛烈攻擊。瑟蘭迪爾害怕的烈焰並未隨著這次進攻而到來，然而森林還是遭受了重創，無數的樹木在被砍倒的同時發出了令人哀傷的呻吟，野鹿與獾子的無辜屍體沉沉壓在了土地之上——森林在哀呼，森林在尋求幫助。

國王高大的身影立於山頭。他所舉起的寶劍上染滿了邪惡妖物的鮮血，他看向森林的雙眸中充滿痛苦。他彷彿能切身感受到那些落在森林上的疼痛，但是那還不夠——他決絕地收起寶劍，拿出了那枚戒指——他將再次與它們共同承受痛苦，並勇敢擊潰邪惡。

“瑟蘭迪爾——”菲諾的驚呼傳到耳側，但他與國王之間仍然相隔著不少距離，就算他努力斬殺阻擋自己的敵人，也來不及——

就在戒指觸到自己指尖的同時，一股猛然的力量忽然襲上背脊，震得瑟蘭迪爾鬆手，而那枚未能及時套進指尖的戒指也同時掉落——一瞬間瑟蘭迪爾還以為是敵人，然而在他側身的同時他只瞥見泰西爾那張年輕的面龐於面前一閃而過，接著也追隨戒指一同落進湍急的河流中消失不見。

瑟蘭迪爾未能拉住那個孩子，而倒在自己腳下的半獸人與泰西爾胸前插著的那把黑劍令他明白了一切：一定是自己太專注於戒指而忽略了身後，於是泰西爾在他受到威脅時奮不顧身地上前為他擋住利劍。

“瑟蘭迪爾……”菲諾總算清楚障礙來到他的身邊，以左手搭著他的肩膀，“你不必自責，身為森林戰士就準備著時時刻刻為我們的國王犧牲……至於你的戒指，我想這次是再也找不回來了吧。”

“沒錯……”瑟蘭迪爾喃喃道，看向遠方的雙眸中有那麼一瞬間顯示出了迷茫與困惑——以一個合格精靈戰士的身手來看，泰西爾應該不至於會那麼容易被對方擊中，除非在那一刻有什麼令他分心，而以他們所處的位置和角度來看，他剛才那一撞似乎更像是有意為之……

然而此刻也沒有更多時間容他分心，風中傳來的嗖嗖響動令他警覺回身，拔劍刺向那又一個企圖偷襲自己的半獸人。而菲諾也立刻與他相背而戰，一如多年前的戰場那樣，追隨他，支援他，守衛他。

“別多想啦，瑟蘭迪爾，既然戒指沒了，那就靠我們自己吧……”

瑟蘭迪爾以揮動寶劍所發出的凌厲之聲作為對摯友的回應。他們不知疲倦地勇敢斬殺著，身下所堆的屍體越來越多，卻仍然無法突破重圍。那些半獸人和巨蜘蛛彷彿來自無人得知的幽深地底，數量之多，簡直猶如滾滾巨浪，眼看著就要將他們徹底淹沒……

噴湧的鮮血與刺耳的嘶叫折磨著瑟蘭迪爾的心，令他忽略了於風中漸漸醞釀的變動……當樹木磨礪過泥土的響聲越來越清晰時，他才彷彿從夢中驚