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沒想到會這麼見到皇后娘娘，宮人一直把他領到內院，娘娘正在練劍，說是練劍卻又像拿著劍跳舞，動作舒緩優美，任然當然不懂這是太極劍，但他認得寶貝，娘娘手中那把劍如一汪秋泓，閃著徹骨寒光，定是絕世奇珍。身為內務府總管，看過多少奇珍異寶、名刀名劍，但都沒有這把劍珍貴，任然貪婪的目光緊隨著娘娘手中的長劍在飛舞，直到聽見有人喚他：“任總管？”

原來皇后娘娘已收了劍向他問話，他這才從失態中警醒過來，趕緊跪下：“奴才參見娘娘，奴才一時被娘娘的絕代風華所惑，罪該萬死，請娘娘責罰！”

這樣請罪的話誰不愛聽？馬屁拍得不露痕跡，不愧是任總管，可惜皇后像是沒聽懂：“起來吧！”淡淡的坐下，自有宮人上前遞帕子奉茶。

抿了口茶，皇后問道：“後宮之事已全權交由宋貴妃，任總管求見哀家，所為何事？”

於是任然把宮裡如何沒錢過年，宋貴妃如何沒辦法，皇上如何讓他來找皇后商議，前因後果交代了一番，皇后嗤笑一聲，對身旁的若水若雲說：“你們瞧瞧，那人就看不得我清閒！”

若水打趣道：“娘娘，咱們皇上日理萬機，哪管得著這些俗事？您就勉為其難幫幫忙吧！”

“這麼說哀家是天生命苦該管這些俗事的？”皇后娘娘把臉一沉，任然在旁看著都心驚，想著這婢女口無遮攔怕是免不了一頓責罰。

誰知若水毫不害怕，倒是若雲拿帕子甩了她一下：“這小蹄子越發的沒規矩了！”回過來還埋怨了皇后一句：“都是娘娘您給寵壞了！”

皇后不以為杵，反說：“你以為皇上是怎樣？他是伸手向我要錢要慣了！”兩個丫頭咯咯咯地笑得花枝亂顫。

任然聽著她們主僕如此大逆不道的對話，汗都下來了，可心中隱隱也有些安慰：皇后看上去脾氣好得有點過分，難怪駕馭不了後宮，致使大權旁落。看來只要過了皇后這一關，撈點銀子過年沒問題！

總算回到正題：“內庫還餘多少銀兩？”

“回娘娘，還餘十一萬兩，可每年過年都須花費至少五十萬兩，而且來年的銀子也得到三月份才能撥過來的。”

“缺這麼多？皇家過個年都這麼寒酸，實在是沒有面子啊！”

這句話真是說到了任大總管心坎上，正想再哭哭窮，順便抱怨一下戶部的摳門，給張立使使絆子，皇后娘娘下一句話直接把他打懵了。

“來啊，擺駕內務府，哀家要去看看皇家的錢袋子怎麼窮到這個地步？”起身就要往外走。

任然撲通一聲跪下：“怎敢勞動娘娘鳳駕，奴才再想想辦法，總要讓娘娘風風光光過年才是奴才的孝心啊！”

“噯，巧媳婦難為無米之炊，哀家也不能難為了任總管不是？”皇后淺笑嫣然，完全是對臣下的體貼和寬容，任然一時難以揣度他的真實用意。外面傳車駕儀仗的聲音已經一層層吩咐了下去，眼見攔不住，任然又說：

“奴才先行一步，回去安排內務府迎駕！”磕了頭就要退下。

“慢著。”皇后看著他一點一點收起笑意，看得他直寒到腳底：“你跟在哀家鑾駕後面，一步也不許離開！”

到了這時如果任然還沒有危機感那他就是十足的白痴了！回想起當時皇上那個貌似邪惡的微笑，他篩糠似的抖起來。

皇后突然駕臨內務府，不去庫房，卻直奔賬房而來，一干人等什麼都來不及隱藏，直愣愣跪了一地。娘娘落座後對跪在最前面篩糠篩個不停的任總管說：“只餘十一萬兩？”

“娘——娘恕——罪！”任然抖得說不出完整的句子：“奴才，也，也許，記，記錯了，求，求娘娘，寬限，几几日，奴奴才，再，再核，核對核對！”

“是嗎？”皇后的目光從他身上轉