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誰知謝朗卻已不在京中,平王向太奶奶一垂詢,才知謝朗半個月前就去了孤山。他只得讓裴紅菱指揮大白,往孤山送信。
裴紅菱費了九牛二虎之力,才令大白聽懂了自己的指令。可等大白飛走,她忽然生出了一股衝動,對裴無忌說怕大白中途有什麼變故,自己要跟著才放心。於是這一跟,便跟到了孤山。
只是她雖打馬急行,終究快不過大白,這廂大白和謝朗走了三日,她才抵達孤山。
此刻聽到薛忱問自己為何來孤山,她一時也想不清楚是何原因,愣愣地站在原地,雙頰緋紅,扭捏了半天才道:“我、我就要隨大哥回軍中了。”
薛忱微愣,不明她為何突然冒出來這麼一句。
裴紅菱低下頭,輕聲道:“這一次上前線,我也不知道能不能有命歸來,想到和薛神醫相識一場,應該要來道別。”
薛忱輕輕地“哦”了一聲。
裴紅菱等了半天,不見他答話,訕訕道:“那……我走了。”她再等了一陣,仍不見薛忱說話,只好失望地挪動腳步。
走出十餘步,忽聽薛忱喚道:“裴姑娘。”
裴紅菱急忙轉過身。薛忱看著她期盼的目光,輕咳一聲,道:“裴姑娘,此番兩國交戰,將士們必有傷亡,前線定然需要很多經驗豐富的大夫。不如……不如我和你一起去前線吧,也算是為國家盡一份綿薄之力。”
裴紅菱喜得心怦怦亂跳,連聲道:“好啊好啊,那咱們就一路吧。”
薛忱露出為難的神色,道:“只是這樣一來,我需要帶藥箱、醫書,還要帶一些藥材……”
裴紅菱忙道:“不怕不怕,我身子結實,我來挑!”
九六、芻狗萬物
薛蘅離了孤山,一路向東北而行。未到平口關,便見有難民相攜南下,待過了平口關,逃難的百姓已是成群結隊、連綿不絕。
薛蘅向難民打聽前方戰況,卻無一人說得清楚。有人說丹軍主力正在攻打燕雲關,有的則說已打到了幽州城下,又有人說丹軍及各族聯軍兵分數路,軍行神速,席捲岷山至白沙河一帶。但眾口一詞的是:丹軍十分殘暴,燒殺擄掠,無一不為,虜騎所過之處,莫不絕戶。
薛蘅一聽,便知前方戰況複雜,向這些難民也打聽不出謝朗現在何處,只得依舊向北而行。難民們見她一個年輕女子孤身北上,莫不側目。
這日到了漁州,城內一派兵荒馬亂的景象,駐守這處的是東陽軍,為首的副將薛蘅並不認識。她深夜潛入軍營中探聽,可連那名副將似乎也不知道平王主力現在何處。
薛蘅隱隱覺得,丹軍此次作戰方式與以往大不相同,加上有庫莫奚等族聯合作戰,殷軍現在竟似只有招架之功,而無還手之力。
她憂心忡忡地繼續北上,經過的村莊已十室九空。這日黃昏遇到上百名殘兵,薛蘅知道殘兵敗將招惹不得,雖然自己身有武功,並不畏懼,但多一事不如少一事,便躲入灌木叢中。
從服飾來看,他們是孫恩的寧朔軍。這些殘兵罵罵咧咧,言談間涉及到了平王及謝朗。薛蘅用心聽罷,才知平王正和謝朗、裴無忌等人率大軍守著金野,迎戰丹王主力,命孫恩在岷山一帶拖住丹王二子阿勒的葉捷軍。誰知葉捷軍兇悍異常,孫恩吃了敗仗,節節後退。
薛蘅辨明方向,往金野而行,心中卻有一絲納悶:金野並無山川阻隔之險,似乎更有利於丹軍鐵騎作戰,平王為何要選在此處進行阻擊呢?
她將小黑放了出去,期盼它能覓到大白的蹤跡,可小黑高飛多日,都未見大白前來相會。
薛蘅並未到過金野,憑著對輿圖的記憶行路。這一日黃昏,她走到一個三岔路口,正猶豫不決,忽見東北方向黑煙飄蕩,風中還傳來一股血腥味,忙策馬馳向右邊